সাতক্ষীরায় ইন্ডিয়ান ভিসা অ্যাপ্লিকেশন সেন্টারের কার্যক্রম বন্ধ

সাতক্ষীরায় ইন্ডিয়ান ভিসা অ্যাপ্লিকেশন সেন্টারের (আইভিএসি) কার্যক্রম আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ হয়ে গেছে। প্রায় পাঁচ বছর পর হঠাৎ বন্ধ হয়ে যাওয়া এ সেন্টার ঘিরে ভোগান্তিতে পড়েছেন সীমান্তবর্তী জেলার হাজারো ভিসা প্রত্যাশীদের। তাদের এখন ঢাকা, খুলনা বা যশোরে গিয়ে আবেদন করতে হবে।

ভবনটির ম্যানেজার লক্ষ্মীনাথ গাইন বলেন, প্রায় এক মাস আগে কর্তৃপক্ষ তাদের জানিয়ে দেয় যে সাতক্ষীরায় আর ভিসা অফিস রাখা হবে না।

বাংলাদেশে ইন্ডিয়ান ভিসা অ্যাপ্লিকেশন সেন্টারের ডেপুটি চিফ অপারেটিং অফিসার স্বাক্ষরিত এক চিঠিতে ভবন মালিককে আগেই জানানো হয়েছিল যে, নির্ধারিত দিনে সেন্টারটি সরিয়ে নেওয়া হবে। এর আগে, চলতি বছরের ২৮ আগস্ট ভবন মালিককে লিখিতভাবে কক্ষ খালি করার নোটিশ দেওয়া হয়।

১ অক্টোবর (বুধবার) শহরের ইটাগাছা এলাকার সংগ্রাম প্লাজায় অবস্থিত ভাড়া করা কার্যালয়টি খালি করেছে ইন্ডিয়ান ভিসা অ্যাপ্লিকেশন সেন্টার কর্তৃপক্ষ।

২০১৯ সালের ১ জানুয়ারি থেকে সংগ্রাম প্লাজার একটি ফ্ল্যাট ভাড়া নিয়ে সাতক্ষীরায় ভিসা অ্যাপ্লিকেশন সেন্টারের কার্যক্রম শুরু হয়েছিল।

বাংলাদেশে ভারতীয় হাইকমিশনের উদ্যোগে ২০১৯ সালের ১৩ জানুয়ারি থেকে সাতক্ষীরার ইটাগাছা এলাকায় সংগ্রাম প্লাজার ফ্ল্যাট ভাড়া নিয়ে চালু হয় ভিসা সেন্টারটি। প্রান্তিক ও দূরবর্তী অঞ্চলের মানুষের ভিসা প্রাপ্তি সহজ করতে সাতক্ষীরাসহ মোট ছয়টি ভিসা আবেদন কেন্দ্র চালুর সিদ্ধান্ত নেয় হাইকমিশন।

স্থানীয়রা জানান, ২৪-এর ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পরও দুই মাস সেন্টারটির কার্যক্রম চালু ছিল। তবে এরপর থেকে অফিসটি তালাবদ্ধ অবস্থায় ছিল।

এর আগে ২০২৪ সালের ২৬ আগস্ট ভিসা পেতে হয়রানির প্রতিবাদে সাতক্ষীরার ভিসা সেন্টারের সামনে বিক্ষোভ করেন ভিসা প্রার্থীরা। কয়েক মাস ধরে ভিসার আবেদন করেও ফল না পাওয়ায় ক্ষুব্ধ হয়ে তারা এ বিক্ষোভে অংশ নেন। পরবর্তী সময়ে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে বিষয়টি জানানো হবে এমন আশ্বাসে পরিস্থিতি শান্ত হয়।

সাতক্ষীরার স্থানীয়রা বলছেন, সেন্টারটি বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সীমান্তবর্তী এই জেলার হাজারো মানুষ এখন ভিসার জন্য খুলনা কিংবা যশোরে যেতে বাধ্য হবেন। এতে তাদের ভোগান্তি আরও বাড়বে।