যুক্তরাষ্ট্রে তুষারঝড় ও তীব্র শীতে ৩০ জনের মৃত্যু, বিপর্যস্ত বিদ্যুৎ সেবা

যুক্তরাষ্ট্রে তীব্র তুষারঝড় ও শীতল আবহাওয়ার কারণে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে এখন পর্যন্ত ৩০ জনের মৃত্যু হয়েছে। 

তীব্র শীত ও তুষারঝড়ের প্রভাবে টেক্সাস, লুইজিয়ানা, মিসিসিপি, নর্থ ক্যারোলাইনা, আর্কানসাস, কানসাস, ম্যাসাচুসেটস, টেনেসিসহ বেশ কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে মৃত্যুর খবর পাওয়া যাচ্ছে। নিউইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি জানিয়েছেন, তার শহরে গত দুই দিনে ৫ জনের মৃত্যু হয়েছে।

মৃতদের মধ্যে বেশ কয়েকজন সড়ক দুর্ঘটনা ও অন্যান্য দুর্ঘটনায় মারা গেছেন, তবে বেশিরভাগই মারা গেছেন হাইপোথার্মিয়ায়, যা তীব্র শীতে দীর্ঘ সময় বাইরে থাকার কারণে ঘটে। হাইপোথার্মিয়া হলো এমন একটি শারীরিক অবস্থা, যেখানে শরীরের তাপমাত্রা বিপজ্জনকভাবে কমে যায় এবং এর ফলে তীব্র কাঁপুনি, পানিশূন্যতা ও অন্যান্য শারীরিক সমস্যা দেখা দেয়।

উত্তর মেরু থেকে আসা হিমেল বাতাসের কারণে চলতি সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রে তীব্র শৈত্যপ্রবাহ শুরু হয়েছে। দেশটির প্রায় দুই তৃতীয়াংশ অঞ্চল বর্তমানে পুরু তুষারস্তরের নিচে চাপা পড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়া দপ্তর দেশটির ২০ কোটি মানুষের জন্য "কোল্ড অ্যালার্ট" জারি করেছে।

বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম দেশটির ৩৪ কোটি ৮৬ লাখ জনসংখ্যার মধ্যে এখন প্রায় ৬ লাখ ৭০ হাজার বাড়ি বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন অবস্থায় রয়েছে। বিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্রগুলোর অচল হয়ে যাওয়ার কারণে বিশাল পরিমাণ বিদ্যুতের অভাব দেখা দিয়েছে। পাওয়ার আউটেজ ডট কম থেকে জানা গেছে, সোমবার পর্যন্ত দেশটির বিভিন্ন স্থানে ৬ লাখ ৭০ হাজার বাড়িঘর বিদ্যুৎহীন ছিল।

এছাড়া, প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে স্কুল এবং অন্যান্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে এবং জনগণকে প্রয়োজন ছাড়া বাড়ির বাইরে বের না হওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

অবস্থা আরও খারাপ হওয়ার কারণে বিমান চলাচলও থমকে গেছে। বিভিন্ন বিমানবন্দরে গত রোববার ১৭ হাজারেরও বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। সোমবারও বাতিল হয়েছে ১০ হাজারের বেশি ফ্লাইট। এটি করোনাভাইরাস মহামারির পর, ২ দিনের মধ্যে সর্বোচ্চ ফ্লাইট বাতিলের ঘটনা বলে জানানো হয়েছে। সূত্র : এপি, দ্য গার্ডিয়ান