যুক্তরাষ্ট্রে আঘাত হানতে যাচ্ছে শক্তিশালী শীতকালীন ঝড়

আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্ব ও মধ্য-আটলান্টিক অঞ্চলে আঘাত হানতে যাচ্ছে দ্রুত শক্তিশালী হয়ে ওঠা ভয়ংকর শীতকালীন ঝড় ‘বোম্ব সাইক্লোন’। সূত্র: সিএনএন

শুক্রবার (৩০ জানুয়ারি) প্রকাশিতএক প্রতিবেদনে বলা হয়, শুক্রবার রাত থেকে শনিবার পর্যন্ত ঝড়টির প্রভাব স্পষ্ট হতে পারে। শনিবার রাত নাগাদ নর্থ ক্যারোলাইনা ও ভার্জিনিয়ার উপকূলীয় এলাকায় ভারী তুষারপাতের সঙ্গে প্রায় হারিকেন-গতির দমকা হাওয়া পরিস্থিতিকে ভয়াবহ করে তুলতে পারে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ঝড়টির গতিপথ যদি উপকূলের আরও কাছাকাছি চলে আসে, তাহলে সপ্তাহান্তে নিউ ইংল্যান্ডের উপকূলীয় অঞ্চল—বিশেষ করে পূর্ব ম্যাসাচুসেটসেও তুষারপাত ও প্রবল বাতাসের প্রভাব দেখা দিতে পারে।

আবহাওয়াবিদদের মতে, শুক্রবার রাতে নর্থ ক্যারোলাইনার উপকূলের কাছে ঝড়টির সৃষ্টি হবে এবং শনিবার দ্রুত উত্তরমুখী হয়ে শক্তি সঞ্চয় করবে। এই প্রক্রিয়াকে আবহাওয়ার পরিভাষায় ‘বোম্বোজেনেসিস’ বলা হয়। এর ফলে প্রচণ্ড ঠান্ডা বাতাস দক্ষিণে নেমে আসবে এবং এমন সব এলাকাতেও তুষারপাত ঘটতে পারে, যেখানে সাধারণত শীতকালীন আবহাওয়া খুবই বিরল।

দক্ষিণ-পূর্ব যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ২ কোটি ৮০ লাখ মানুষ ইতোমধ্যে শীতকালীন ঝড়সংক্রান্ত সতর্কতা ও সতর্কবার্তার আওতায় রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে জর্জিয়ার উত্তরাংশ, ক্যারোলাইনা অঞ্চল এবং দক্ষিণ ভার্জিনিয়া। এসব এলাকার অনেক অংশ এখনো গত সপ্তাহের প্রাণঘাতী শীতকালীন ঝড়ের ক্ষতি কাটিয়ে উঠতে পারেনি। ওই সময় বরফে ঢাকা সড়ক, ভ্রমণব্যবস্থার বিপর্যয় এবং দীর্ঘস্থায়ী বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্নতার ঘটনা ঘটেছিল। বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের ৩৭টি অঙ্গরাজ্যে কোনো না কোনো ধরনের আবহাওয়া সতর্কতা, নজরদারি বা সতর্কবার্তা জারি রয়েছে।

শুক্রবার রাত থেকে শনিবার পর্যন্ত দক্ষিণ অ্যাপালাচিয়ান অঞ্চল, জর্জিয়া, ক্যারোলাইনা এবং দক্ষিণ ভার্জিনিয়ার বিভিন্ন এলাকায় উল্লেখযোগ্য তুষারপাতের সম্ভাবনা রয়েছে। বিশেষ করে মধ্য ও পূর্ব নর্থ ক্যারোলাইনা, মধ্য ও উত্তর-পূর্ব সাউথ ক্যারোলাইনা এবং দক্ষিণ ভার্জিনিয়ায় ৫ থেকে ১০ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষার জমতে পারে। কোথাও কোথাও এর চেয়েও বেশি তুষারপাত হতে পারে। এছাড়া সাউথ ক্যারোলাইনার রাজধানী কলাম্বিয়ায় ২০১০ সালের ফেব্রুয়ারির পর সবচেয়ে ভারী তুষারপাতের আশঙ্কা করা হচ্ছে।

সিএনএন জানিয়েছে, ঝড়টি সমুদ্রে শক্তিশালী হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে উপকূলীয় এলাকাগুলোতে প্রবল বাতাস পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলবে। নর্থ ক্যারোলাইনা ও ভার্জিনিয়ার উপকূলে শনিবার রাতে দমকা হাওয়ার গতি ঘণ্টায় প্রায় ১২০ কিলোমিটার পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। ভারী তুষারপাতের সঙ্গে এই বাতাস মিলিত হলে দৃশ্যমানতা প্রায় শূন্যে নেমে আসতে পারে, যা অত্যন্ত বিপজ্জনক পরিস্থিতির সৃষ্টি করবে। বিশেষ করে নর্থ ক্যারোলাইনার আউটার ব্যাংকস ও দক্ষিণ-পূর্ব ভার্জিনিয়াকে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।

প্রবল অনশোর বাতাস মাসের সর্বোচ্চ জোয়ারের সঙ্গে মিলিত হওয়ায় উপকূলীয় বন্যার ঝুঁকিও বেড়েছে। শনিবার রাত থেকে রোববার পর্যন্ত উচ্চ জোয়ারের সময় নর্থ ক্যারোলাইনার আউটার ব্যাংকস এবং ভার্জিনিয়ার টাইডওয়াটার অঞ্চলে মাঝারি থেকে গুরুতর বন্যা দেখা দিতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

আবা/এসআর/২৫