সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে পিয়াস আহমেদরা শিরোপা জিতলেও ব্যর্থ হয়েছেন অনূর্ধ্ব-১৭ দলের মোর্শেদ আলীরা। সোমবার ভুটানের থিম্পুতে চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে ভারতের কাছে ২-০ গোলে হেরে রানার্সআপ ট্রফি নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হল নাজমুল হুদা ফয়সালদের। ভারতের হয়ে দুই গোল করেন মোহাম্মদ কাইফ ও মোহাম্মদ আরবাস। এ নিয়ে টুর্নামেন্টে টানা দ্বিতীয় শিরোপা জিতলো ভারত। সবশেষ ২০২২ সালে শ্রীলংকায় অনুষ্ঠিত ফাইনালে নেপালকে ৪-০ গোলে হারিয়ে তারা এই ট্রফি দেশে নিয়ে যায়। ভারত ও বাংলাদেশ দ্বৈরথ মানেই বাড়তি উত্তেজনা। সম্প্রতি রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে তা আরো বেড়েছে। জুনিয়র সাফেও সেই উত্তেজনা মাঠের পাশাপাশি ডাগ আউটে ছিল। উত্তেজনা সামলাতে না পেরে বাংলাদেশের কোচিং স্টাফের একজন হলুদ কার্ডও দেখেন। ম্যাচের প্রথমার্ধে একাধিকবার এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল ভারত। বাংলাদেশের রক্ষণ ভেঙে গোলকিপার নাহিদুল ইসলামকে একবার পরাস্তও করেছিল ভারতীয় এক ফরোয়ার্ড। ভাগ্যক্রমে প্রতিপক্ষের ফুটবলারের প্লেসিং পোস্টের একটু পাশ দিয়ে মাঠের বাইরে চলে যায়। ভারত দু’টি গোলই করে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে। ৫৮ মিনিটে কর্নার থেকে ভারত প্রথম লিড নেয়। ডান প্রান্ত দিয়ে করা কর্নার দুই ডিফেন্ডারের মধ্যে ভারতীয় ফরোয়ার্ড মোহাম্মদ কাইফ হেডে গোল করেন (১-০)। বাংলাদেশের গোলকিপার নাহিদুল ইসলামের তাকিয়ে দেখা ছাড়া বিকল্প ছিল না। গোল হজমের চার মিনিট পর দুটি পরিবর্তন আনেন বাংলাদেশ কোচ সাইফুল বারী। অপু রহমান ও শফিক রহমানকে তুলে জয় রহমান ও মোহাম্মদ মানিককে নামান। পাকিস্তানের বিপক্ষে সেমিফাইনালে জোড়া গোল করেছিলেন মানিক। কিন্তু ফাইনালে ব্যর্থ হন তিনিও। ৬৭ মিনিটে সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগ এসেছিল বদলি নামা জয়ের সামনে। সতীর্থের থ্রু পাস ধরে বক্সে ঢুকে তিনি শট নেয়ার আগেই পোস্ট ছেড়ে বেরিয়ে এসে স্লাইডে ক্লিয়ার করেন ভারতীয় গোলকিপার। ম্যাচের অন্তিম সময়ে ফের গোল হজম করে বাংলাদেশ। বক্সের উপরে জায়গা করে নিয়ে দৃষ্টিনন্দন শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মোহাম্মদ আরবাস (২-০)। তাতে নিশ্চিত হয়ে যায় ভারতের শিরোপা। বাংলাদেশ সেমিফাইনালে দুই গোলে পিছিয়ে পড়েও ম্যাচে ফিরেছিল। ফাইনালেও চেষ্টা ছিল সমতা আনার। খেলায় ফেরার সুযোগও পেয়েছিল। কিন্তু দুইবার ভারতীয় গোলকিপার সুরজ সিংকে বক্সের মধ্যে একা পেয়েও বল জালে জড়াতে পারেনি বাংলাদেশ। ফলে হার নিয়েই মাঠ ছাড়ে লাল সবুজের কিশোররা।
