বাংলাদেশের ফুটবলে বর্তমানে আলোচিত এক নাম হামজা চৌধুরী। গত বছরের শেষ দিকে লাল সবুজ জার্সি পড়ে খেলার অনুমতি পেয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই ইংলিশ ফুটবলার। লাল সবুজ পাসপোর্টধারী হামজা সম্প্রতি লেস্টার সিটি থেকে ধারে শেফিল্ড ইউনাইটেডে পাড়ি জমিয়েছেন। প্রিমিয়ার লিগের বদলে তাকে এখন দেখা যাবে ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপে। নতুন ক্লাবে রঙিন এক অভিষেক হলো হামজার। জয়ে ফিরল তার দলও। গত শনিবার রাতে চ্যাম্পিয়নশিপে ডার্বি কাউন্টির মাঠে ১-০ গোলে জিতেছে শেফিল্ড ইউনাইটেড।
বিংশ শতাব্দীর শেষ দিকে থেকে বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের তুমুল আগ্রহের জায়গায় স্থান পায় ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবল। সে সময়ের সেরা ‘সিরি-আ’ থেকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ তো ছিল তাদের নখদর্পণে। লা-লিগা, বুন্দেসলিগা এমনকি ডাচ এরিডিভিজিরও খোঁজ রাখত তারা। কালের পরিক্রমায় ইন্টারনেট হাতের তালুতে চলে এসেছে। এখন তো তরুণ সমাজের আড্ডাতেই ঢুকতে পারেন না ইউরোপিয়ান ফুটবল সম্পর্কে অজ্ঞ কেউ। তারপরও এতোকাল কেউ ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ লিগ ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপের খোঁজ রাখেনি খুব একটা। কিন্তু গত এক সপ্তাহ ধরে এই লিগে খেলা শেফিল্ড ইউনাইটেড বাংলাদেশের মানুষের আলোচনার কেন্দ্রে। ক্লাবটিতে যে খেলেন হামজা চৌধুরী!
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজার আগামী মার্চে বাংলাদেশে জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হওয়াটা চূড়ান্তই বলা যায়। দিন কয়েক আগেই প্রিমিয়ার লিগের দল লেস্টার সিটি ছেড়ে শেফিল্ডে যোগ দিয়েছেন ২৭ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার।