মূলপর্বে খেলার লক্ষ্য আফঈদাদের

যেন দম ফেলার ফুসরত নেই খেলোয়াড়দের। একের পর এক টুর্নামেন্টে ব্যস্ত সময় পার করছেন আফঈদা খন্দকাররা। মিয়ানমারে নারী এশিয়ান কাপ বাছাই খেলে আসার পর ঢাকায় সাফ অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্ট খেলেছে। আগামীকাল শনিবার এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্টের বাছাই খেলতে লাওস রওনা হচ্ছেন কোচ পিটার বাটলারের শিষ্যরা। এখন তাদের লক্ষ্য এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপ বাছাই পেরিয়ে মূলপর্বে যাওয়া। গতকাল বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে (বাফুফে) অনুষ্ঠিত এক সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার বলেন, ‘আমরা সেখানে ভালো খেলে কোয়ালিফাই করার জন্যই যাচ্ছি। যদিও টানা খেলার মধ্যেই রয়েছি। সাফে সবাই গেম টাইম পেয়েছে। আমরা এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে যারা খেলেছি, তারা কিছুটা বিশ্রাম নিয়েই খেলেছি ফলে তেমন ক্লান্তি নেই।’

এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের গ্রুপে দক্ষিণ কোরিয়া ফেভারিট। স্বাগতিক লাওসও শক্ত প্রতিপক্ষ, তিমুরলেস্তে তুলনামূলক সহজ দল বাংলাদেশের জন্য। ৬ আগস্ট লাওস, ৮ আগস্ট তিমুরলিস্তে এবং ১০ আগস্ট দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে লড়বে লাল সবুজের মেয়েরা। বাছাইয়ে আট গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও সেরা তিন রানার্স-আপ আগামী বছর থাইল্যান্ডে মূল পর্বে খেলবে। শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়ার গ্রুপে পড়ায় বাংলাদেশের চোখ সেরা তিন রানার্সআপে। ব্রিটিশ কোচ পিটার বাটলার বলেন, ‘দক্ষিণ কোরিয়া এই অঞ্চলের (মহাদেশের) সেরা দল। নিঃসন্দেহে তারা অনেক এগিয়ে। আমাদের প্রথম ম্যাচ লাওসের সঙ্গে। ওই ম্যাচটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ওই ম্যাচ জিতে আমরা এগিয়ে থাকতে চাই।’

বাংলাদেশ এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ নারী টুর্নামেন্টে দুই বার মূল পর্বে খেলেছে। অনূর্ধ্ব-২০ আসরে সেই কৃতিত্ব নেই। ছয় বছর আগে এএফসি অনুর্ধ্ব-১৯ নারী বাছাইয়ের ফলাফলের বিষয়ে কোচরে কথা, ‘এটা ২০২৫ সাল, ২০১৯ নয়। আগে কি হয়েছে সেটা দেখার বিষয় নয়। এ দেশে ইতিহাস নিয়েই মানুষ পড়ে থাকে বেশি। সামনে এগুতে হবে।’ সম্প্রতি সাফ অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্ট খেলা ২৩ জন খেলোয়াড়ই যাচ্ছেন লাওসে। অনূর্ধ্ব-২০ দলে নয় জন রয়েছেন যারা সিনিয়র দলের স্কোয়াডে ছিলেন। সিনিয়র এশিয়া কাপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ উত্তর কোরিয়া, চীনের মতো পরাশক্তি। অনূর্ধ্ব-২০ বাছাইয়ে দক্ষিণ কোরিয়া থাকায় এশিয়া কাপের প্রস্তুতির জন্য অনেক সহায়ক মনে করছেন অধিনায়ক, ‘অবশ্যই ম্যাচগুলো অনেক কাজে আসবে। আমাদের জন্য অনেক উপকার হবে।’

বাছাইপর্বে ‘এইচ’ গ্রুপে বাংলাদেশের তিন প্রতিদ্বন্দ্বী দল দক্ষিণ কোরিয়া, লাওস ও পূর্ব তিমুর। ৬ আগস্ট বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক লাওস। ৮ আগস্ট পূর্ব তিমুর আর ১০ আগস্ট দক্ষিণ কোরিয়ার মুখোমুখি হবেন বাংলাদেশের মেয়েরা। ?৩৩ দলের বাছাইপর্বে আট গ্রুপের সেরা আট দল যাবে এশিয়ান কাপে। গ্রুপের দ্বিতীয় সেরা তিন দলও পাবে থাইল্যান্ডের টিকিট। ?এশিয়ান বাছাইয়ে বাংলাদেশের অতীতটা অবশ্য বেশ হতাশারই। এখন পর্যন্ত ১২ ম্যাচ খেলে জয় মাত্র দুটিতে।

এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপ বাছাই

বাংলাদেশ দল

গোলরক্ষক : স্বর্ণা রানী, মিলি আক্তার, ফেরদৌসি আক্তার

ডিফেন্ডার : জয়নব বিবি, আফঈদা খন্দকার (অধিনায়ক), সুরমা জান্নাত, কানোম আক্তার, রুমা আক্তার

মিডফিল্ডার : স্বপ্না রানী, কানন রানী, ঐশী খাতুন, অয়ন্ত বালা, রুপা আক্তার, বর্না খাতুন, মুনকি আক্তার, সিনহা জাহান, শান্তি মার্ডি, নাদিয়া আক্তার

ফরোয়ার্ড : পূজা দাস, উমেলা মারমা, মোসাম্মৎ সাগরিকা, তৃষ্ণা রানী, নবীরণ খাতুন