টেবিল টেনিসে থাইল্যান্ডের কোচ

থাইল্যান্ডের জাতীয় টেবিল টেনিস (টিটি) তারকা প্যাটারাথ্রোর্ণ পাসারা। মাত্র ২৫ বছর বয়সে কোচিং পেশাতে নাম লিখিয়েছেন তিনি। বেশ সুনামও কামিয়েছেন। সেই পাসারাকেই এবার জাতীয় দলের কোচ হিসাবে নিয়োগ দিল বাংলাদেশ টেবিল টেনিস ফেডারেশন। লাল সবুজের টিটি খেলোয়াড়দের দায়িত্ব বুঝে নিতেই গতকাল রোববার ঢাকায় এসেছেন পাসারা। বাংলাদেশ টেবিল টেনিস ফেডারেশনের ক্যাম্পে রয়েছেন ছয়বারের জাতীয় চ্যাম্পিয়ন খন্দকার মাহবুব বিল্লাহ। যার বয়স প্রায় পঞ্চাশ। নারী দলের অন্যতম খেলোয়াড় সোনাম সুলতানা সোমার ক্যারিয়ার প্রায় দুই দশকের। নারী-পুরুষ মিলিয়ে অনেক খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ারই এই থাই কোচের বয়সের কাছাকাছি।

এত কম বয়সী কোচ আনা ও তার অধীনে সিনিয়র খেলোয়াড়দের অনুশীলন নিয়ে ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক ক্যাপ্টেন এএম মাকসুদ আহমেদ বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য ছিল চাইনিজ কোচ আনা। বাজেট, ভাষাসহ নানা কারণে পারিনি। আন্তর্জাতিক অঙ্গন থেকেই এই থাই কোচের সন্ধান পাই। এশিয়ার অনেক দেশ বিশেষত ভারতীয় কর্মকর্তারা তাকে হাইলি রেট করেছে। এজন্যই তাকে আমরা বেছে নিয়েছি। আমাদের খেলোয়াড়দের অনেকের বয়স তার চেয়ে বেশি এটা ঠিক। এখানে কোচণ্ডখেলোয়াড়ের মধ্যে বয়স বিবেচ্য বিষয় হওয়ার কথা নয়, তিনি শেখাবেন, সেটা শেখার ও রপ্ত করার মানসিকতা থাকতে হবে।’

মাত্র ২৫ বছর বয়সী এই থাই কোচের আন্তর্জাতিক টেবিল টেনিস ক্যারিয়ার খুব দীর্ঘ নয়। ২০২২ সালের এপ্রিলে তার ওয়ার্ল্ড র‍্যাংকিং ৩১৪ নম্বরে ছিল। তখন তিনি সাউথইস্ট এশিয়ান চ্যাম্পিয়ানশিপে পুরুষ দলের হয়ে স্বর্ণপদক অর্জন করেন। এ ছাড়া ২০২৪ সালের চিং মি সার্কিট কিংস কাপে তিনি যথাক্রমে স্বর্ণ ও রুপা জেতেন। অক্টোবরে বাহরাইনে তৃতীয় এশিয়ান ইয়ুথ গেমস, নভেম্বরে সৌদি আরবে ইসলামিক সলিডারাটি গেমস এবং জানুয়ারিতে পাকিস্তানে এসএ গেমস রয়েছে। এই তিন গেমসের সামনে উন্নত প্রশিক্ষণের জন্য থাইল্যান্ড থেকে কোচ এনেছে ফেডারেশন।

মাকসুদ আহমেদ বলেন, ‘মাসিক এক হাজার আটাশ’ মার্কিন ডলারে আপাতত দুইমাসের জন্য তাকে আনা হচ্ছে। দেখা যাক, ভালো করতে না পারলে বিদায় করে দেব। তার সঙ্গে সেভাবেই কথা হয়েছে। এছাড়া আমাদের ইচ্ছা আছে বিদেশ থেকে সহকারী কোচ বা প্র্যাকটিস পার্টনার আনার। আমাদের প্রশিক্ষণার্থীদের দেশের বাইরের একাডেমিতে দীর্ঘমেয়াদী প্রশিক্ষণের জন্য পাঠানোর ইচ্ছাও রয়েছে।’ এই মুহূর্তে ক্যাম্পে অনূর্ধ্ব-১৭ বালক ও বালিকাদের ৮ জনের একটি দল রয়েছে। এ ছাড়া পুরুষ ও মহিলা সিনিয়র দলের প্রায় ১৬ জন করে ৩২ জন ক্যাম্পে রয়েছে। আগামী ৮ আগস্ট বাছাইয়ের মাধ্যমে সিনিয়র টিমের সদস্য সংখ্যা ২০ জনে নামিয়ে আনার পরিকল্পনা করছে ফেডারেশন।