যুব হ্যান্ডবলের সাম্রাজ্য দখল পঞ্চগড়ের

প্রথমার্ধেই ঢাকাকে কোণঠাসা করে ফেলার পর দ্বিতীয়ার্ধেও দাপট ধরে রাখে পঞ্চগড়। তাতেই প্রথমবারের মতো জাতীয় যুব পুরুষ হ্যান্ডবলের সাম্রাজ্য দখলে নিল তারা। গতকাল বৃহস্পতিবার পল্টনের শহীদ (ক্যাপ্টেন) এম. মনসুর আলী জাতীয় হ্যান্ডবল স্টেডিয়ামে প্রতিযোগিতার ফাইনালে ঢাকাকে ৩৬-২৩ গোলে হারিয়েছে শিরোপা জিতে নেয় পঞ্চগড়। চ্যাম্পিয়ন দল প্রথমার্ধে এগিয়ে ছিল ১৮-০৯ গোলে। প্রতিযোগিতার সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন পঞ্চগড়ের রাতুল উদ্দিন। নিজের জেলায় হ্যান্ডবলের উন্নয়নে পৃষ্ঠপোষকদের সহযোগিতা চাইলেন তিনি। ‘আমরা ২০২২ সালে খেলা শুরু করি। এর আগে ভারতে খেলেছি বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে। তবে জাতীয় দলের ক্যাম্পে ২০২৪ সালে ডাক পেলেও মাঠে নামা হয়নি। আমাদের এলাকায় হ্যান্ডবলের জনপ্রিয়তা অনেক। পৃষ্ঠপোষকতা পেলে আমার মতো আরও অনেকে উঠে আসবে।’ চ্যাম্পিয়ন দলের কোচ নাইমুল ইসলাম রুবেলের কণ্ঠেও নানা প্রতিকূলতা পেরিয়ে প্রথমবার সেরা হওয়ার উচ্ছ্বাস। ‘প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হতে পেরে খুব ভালো লেগেছে। গত তিনবার খুব কাছে গিয়েও পারিনি। ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করেছে। প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যে অনুশীলন করতে হয়েছে। আমাদের ট্রেনিং সামগ্রী ও প্রয়োজনীয় সময়ের অভাব। ফেডারেশন থেকে যা সহযোগিতা পেয়ে এই প্রশিক্ষণ কার্যক্রম পরিচালনা করি। ভবিষ্যতে আরও সহযোগিতা পেলে আরও ভালো করব।’ তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে যশোরকে ২৭-২৩ গোলে হারিয়েছে কুষ্টিয়া। ফাইনাল শেষে প্রধান অতিথি হিসেবে চ্যাম্পিয়ন দলের হাতে পুরস্কার তুলে দেন পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠান তানভীর কনস্ট্রাকশনস লিমিটেডের ম্যানেজিং ডিরেক্টর তানভীর আহমেদ। এ সময়ে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ হ্যান্ডবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ সালাউদ্দিন আহম্মেদ, ফেডারেশনের যুগ্ন সম্পাদক ও আয়োজন কমিটির সদস্য সচিব রাশিদা আফজালুন নেসা, পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠানের জেনারেল ম্যানেজার (এইচআর ও অ্যাডমিন) কর্ণেল এসএম মোরশেদ সরওয়ারসহ (অব.) আরও অনেকে।