মেক্সিকোর স্বপ্ন ভেঙে শেষ আটে ইংল্যান্ড

দুর্দান্ত খেলে কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ড যে ম্যাচ ঘিরে ছিল বজ্রঝড়ের শঙ্কা, উচ্চতার চ্যালেঞ্জ আর অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামের তীব্র সমর্থক-চাপ, সেই ম্যাচ শেষ হলো বিশ্বকাপের অন্যতম নাটকীয় লড়াই হিসেবে। মেক্সিকো সিটির অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামে গতকাল সোমবার শেষ ষোলোর মহারণে ১০ জনের ইংল্যান্ড ৩-২ গোলে হারিয়েছে স্বাগতিক মেক্সিকোকে। এই জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে নরওয়ের মুখোমুখি হবে থমাস টুখেলের দল। ম্যাচ শুরুর আগে বজ্রপাতের কারণে প্রায় এক ঘণ্টা দেরিতে খেলা শুরু হয়। শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও প্রথম গোলের জন্য অপেক্ষা করতে হয় ৩৬ মিনিট পর্যন্ত।

বুকায়ো সাকার নিখুঁত ক্রস থেকে দুর্দান্ত হেডে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন জুড বেলিংহাম। গোলের ধাক্কা সামলানোর আগেই আরও একবার জালে বল জড়ান এই মিডফিল্ডার। মাত্র দুই মিনিটের ব্যবধানে হ্যারি কেনের পাস কাজে লাগিয়ে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন বেলিংহাম। মুহূর্তেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় থ্রি লায়ন্স।

তবে মেক্সিকো হাল ছাড়েনি। প্রথমার্ধের শেষ দিকে ফ্রি-কিক থেকে জুলিয়ান কিনিওনেস গোল করে ব্যবধান কমিয়ে ২-১ করেন। ফলে বিরতিতে ফিরেই ম্যাচে ফেরার আশা জাগায় স্বাগতিকরা। ৫৯ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনকে বক্সে ফাউল করলে ভিডিও সহকারী রেফারির সহায়তায় ইংল্যান্ড পেনাল্টি পায়।