আইসিসির ডেপুটি চেয়ারম্যান হলেন তাভেঙ্গা মুকুলানি

দক্ষিণ আফ্রিকায় ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ আয়োজনের প্রাক্কালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) নতুন ডেপুটি চেয়ারম্যান হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের (জেডসি) দীর্ঘদিনের সভাপতি তাভেংওয়া মুকুলানি। বৃহস্পতিবার এক প্রেস বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে আইসিসি বোর্ড এই গুরুত্বপূর্ণ নিয়োগের বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে।

আইসিসির বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়, "জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটে তাঁর দীর্ঘ নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা এবং আফ্রিকার ক্রিকেটীয় পরিবেশ সম্পর্কে গভীর জ্ঞানের কারণে জনাব মুকুলানি আইসিসি ও এর সদস্য দেশগুলোর সাথে সমন্বয় করে একটি ঐতিহাসিক বিশ্বকাপ আয়োজনে অনন্য ভূমিকা রাখবেন। ২৪ বছর পর আবার আফ্রিকায় ফিরতে যাওয়া এই টুর্নামেন্ট সমগ্র মহাদেশজুড়ে ক্রিকেটের সম্প্রসারণ ও উন্নয়নকে আরও ত্বরান্বিত করবে।"

আগামী বছর অক্টোবর ও নভেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকা ও নামিবিয়ার সাথে যৌথভাবে ওয়ানডে বিশ্বকাপ আয়োজন করবে জিম্বাবুয়ে। আয়োজক হিসেবে যোগ্যতা অর্জনের সুবাদে ২০১৫ সালের পর এই প্রথম আবারও ওয়ানডে বিশ্বকাপে মাঠে নামবে জিম্বাবুয়ে পুরুষ ক্রিকেট দল।

মুকুলানিই প্রথম জিম্বাবুয়ান যিনি আইসিসির ডেপুটি চেয়ারম্যানের মতো গুরুত্বপূর্ণ পদে আসীন হলেন। তিনি দীর্ঘকাল ধরে এই দায়িত্বে থাকা সিঙ্গাপুরের ক্রিকেট প্রশাসক ইমরান খাজার স্থলাভিষিক্ত হবেন, যিনি ২০০৮ সাল থেকে আইসিসি বোর্ডে দায়িত্ব পালন করছিলেন।

নতুন এই দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে মুকুলানি বলেন, "বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটের প্রসার এবং লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিক গেমসে এর অন্তর্ভুক্তি মিলিয়ে ক্রিকেট এখন এক রোমাঞ্চকর যুগে প্রবেশ করছে। আমাদের চেয়ারম্যান জনাব জয় শাহ এবং বোর্ডের বাকি সদস্যদের সাথে একযোগে কাজ করে বৈশ্বিক ক্রিকেটের স্বার্থ রক্ষায় অবদান রাখতে আমি মুখিয়ে আছি।"

২০১৫ সাল থেকে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের সভাপতির দায়িত্ব সামলানো মুকুলানি তিনবার এই পদে পুনর্নির্বাচিত হয়েছেন। তাঁর মেয়াদের সবচেয়ে বড় সাফল্য হলো ব্যাংক ঋণ কাটানো, সরকারের হস্তক্ষেপজনিত আইসিসি নিষেধাজ্ঞা সফলভাবে কাটিয়ে ওঠা এবং নারী ক্রিকেট দলকে ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামে অন্তর্ভুক্ত করা। এছাড়া তিনি আইসিসির অর্থ ও বাণিজ্যিক বিষয়ক কমিটির গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছেন।