অ্যাশেজ মানে অস্ট্রেলিয়ায় শুধু মাঠের ক্রিকেটের ঐতিহাসিক লড়াই নয়, ভেন্যু থেকে ভেন্যুতে উৎসবের উপলক্ষও। কিন্তু সিডনির বন্ডাই সৈকতে বন্দুক সহিংসতায় শোকের ছায়া পড়েছে ক্রিকেট মাঠেও। হতাহতদের প্রতি সম্মান জানাতে ও শোকে প্রকাশের নানা আনুষ্ঠানিকতা থাকছে অ্যাশেজের অ্যাডিলেইড টেস্টে। অ্যাডিলেইডে আজ দুই দলই মাঠে নামবে হাতে কালো ফিতা বেঁধে। মাঠে পতাকা থাকবে অর্ধনমিত। প্রথম দিনে খেলা শুরুর আগে দুই দেশের জাতীয় সঙ্গীত বাজানো হবে নিয়মি মেনেই। তবে জাতীয় সঙ্গীতের আগে এক মিনিট নিরবতা পালন করা হবে।
এছাড়াও হতাহতদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে অস্ট্রেলিয়ান লোক সঙ্গীত শিল্পী জন উইলিয়ামম তার ‘ট্রু ব্লু’ গানটি পারফর্ম করবেন। গত রোববার সিডনির জনপ্রিয় বন্ডাই সমুদ্র সৈকতে বন্দুকধারীদের গুলিতে নিহত হন ১৫ জন, আহত হন অনেকে। পরে পুলিশ জানায়, ইহুদিদের হানুক্কা অনুষ্ঠান লক্ষ্য করে হামলাটি চালানো হয়। সৈকত সংলগ্ন ছোট এক পার্কে অনুষ্ঠানটি হচ্ছিল। সেখানে প্রায় ১ হাজার মানুষ উপস্থিত ছিলেন। এই সিডনিরই সন্তান অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। বন্ডাই বিচ থেকে তার বাসাও খুব দূরে নয়। অ্যাডিলেইড টেস্ট শুরুর আগের দিন কামিন্স বললেন, কতোটা আতঙ্ক তাকে স্পর্শ করেছে। ‘অস্ট্রেলিয়ার অন্য সবাই এবং গোটা বিশ্বের মানুষের মতো, আমিও আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলাম। মাত্রই তখন বাচ্চাদের বিছানায় নিয়ে গিয়েছি। খবর আসা মাত্র টিভি চালু করলরাম। অবিশ্বাস নিয়ে দেখছিলাম আমি ও আমার স্ত্রী। এটি সেই জায়গা, যেটির খুব কাছেই আমরা থাকি এবং বাচ্চাদের সবসময় এখানে নিয়ে যাই। প্রবল আঘাত পেয়েছি আমরা। বন্ডাই কমিউনিটি, বিশেষ করে ইহুদি সম্প্রদায়ের প্রতি সত্যিই সমব্যথী আমি। গত দিন দুয়েকের বিভিন্ন দৃশ্যও দারুণ শক্তিশালী। আমরা এই টেস্টজুড়ে কালো ফিতা বাহুতে বেঁধে মাঠে নামব হতাহতদের স্মরণে।’ হতাহতদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানালেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকসও। ‘দিন দুয়েক আগে যা হয়েছে, টিভিতে তা দেখাটা ছিল ভয়ংকর। আমরা সবাই আমাদের টিম রুমে বসে ছিলাম এবং টিভির খবরে দেখাচ্ছিল ওই ঘটনা। ওসব দেখে সবাই একদম নিশ্চুপ হয়ে গিয়েছিল।
