দেশের অন্যতম সম্ভাবনাময় খেলা হকিতে এক সময় বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হতো এএইচএফ কাপে। সরাসরি সুযোগ পেত এশিয়া কাপে খেলার। কিন্তু ক্লাব-ফেডারেশন দ্বন্দ্বে দিন দিন পিছিয়ে পড়েছে খেলাটি। এতটা পিছিয়ে পড়েছে যে, এশিয়া কাপে খেলতে
এখন অন্যের দিকে তাকিয়ে থাকতে হয়। দলে নাই রাসেল মাহমুদের মতো অভিজ্ঞ অধিনায়ক। নাই পুস্কর খিসা, নাঈম উদ্দিনের মতো দুর্দান্ত খেলোয়াড়রা। নতুন এক দলই খেলবে এশিয়া কাপে। ভাগ্য কি বদলাবে লাল সবুজদের। তাই ভারতের বিহারে আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপ মিশনটি এক প্রকার ভাগ্য বদলের মিশনই বাংলাদেশের। বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে নয়টায় মালয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
২০০৮-২২ এএইচএফ কাপে টানা চারবারের চ্যাম্পিয়ন ছিল বাংলাদেশ। কিন্তু এপ্রিলে ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিত সর্বশেষ আসরে সেই মুকুট খুঁইয়েছে পুষ্কর খিসা বাহিনী। চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ওমান। বাংলাদেশ তৃতীয়। অভিজ্ঞ রাসেল মাহমুদকে দলে না রাখার খেসারতই যেন দেয় বাংলাদেশ। অভিজ্ঞহীন বাংলাদেশ মার খেয়েছে এখানেই। তাই মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট এশিয়া কাপে খেলার স্বপ্ন দেখতে থাকে মশিউর রহমান বিপ্লব, আশিকুজ্জামানের শিষ্যরা। তাদের সেই স্বপ্ন বাস্তবায়ন নির্ভার করছিল যদি কোনো দেশ না খেলে। নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে ভারতে গিয়ে খেলতে অস্বীকৃতি জানায় পাকিস্তান। সেই সুযোগে এশিয়া কাপে জায়গা হয় বাংলাদেশের।
এশিয়া কাপকে সামনে রেখে মশিউর রহমান ও আশিকুজ্জামানের তত্ত্বাবধানে দীর্ঘদিন মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেন খেলোয়াড়রা। তবে নেদারল্যান্ডস থেকে আনা হয় কোচ আইকম্যানকে। যিনি যুব বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করা দলের পাশাপাশি পরিচালনা করছেন জাতীয় দলও। কিন্তু দল ঘোষণায় চমক আনতে গিয়ে ফের বিতর্ক তৈরি করে হকি ফেডারেশন। যার নেতৃত্বে এএইচএফ কাপে তৃতীয় হয়েছে বাংলাদেশ, সেই পুষ্কর খিসাসহ চার সিনিয়র খেলোয়াড়কে বাদ দেয় নির্বাচক কমিটি। এ নিয়ে জল কম ঘোলা হয় নি। তারপরও নিজেদের সিদ্ধান্তে অবিচল ছিল হকি ফেডারেশন। আজ কি জয় দিয়ে এশিয়া কাপ মিশন শুরু করতে পারবে বাংলাদেশ? র্যাংকিংয়ের দিকে তাকালে সেই প্রত্যাশা করা যায় না। কারণ এশিয়ান হকি ফেডারেশনের (এএইচএফ) র্যাংকিয়ে যেখানে ১৩১৮ পয়েন্ট নিয়ে মালয়েশিয়া দুই নম্বরে রয়েছে, সেখানে মাত্র ৩১৭ পয়েন্ট নিয়ে নবমে বাংলাদেশ। মালয়রা যখন এগিয়েছে, লাল সবুজের হকি অনেকটাই পিছিয়ে গেছে।
এশিয়া কাপে খেলতে গত মঙ্গলবার বিহারের রাজগিরিতে পৌঁছেছে বাংলাদেশ হকি দল। গত বুধবার র্যাংকিংয়ের ১৬ নম্বরে থাকা কাজাখস্তানের সঙ্গে দুই কোয়ার্টারের একটি অনুশীলন ম্যাচও খেলেছে লাল সুবজের দল। এই দুই কোয়ার্টারের মধ্যে বাংলাদেশ একটি গোলও করেছিল। আজ মূল মিশনে কি করে এখন সেটাই দেখার বিষয়।
