ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী মিডফিল্ডার জিনেদিন জিদানের ছেলে লুকা জিদান আন্তর্জাতিক ফুটবলে আলজেরিয়ার প্রতিনিধিত্ব করবেন। আফ্রিকার দেশটির হয়ে খেলার জন্য গতকাল শুক্রবার ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার কাছ থেকে চূড়ান্ত অনুমোদন পেলেন তিনি। সাবেক তারকা ফুটবলার জিদানের বাবা-মা আলজেরিয়ার কাবিলি অঞ্চল থেকে পাড়ি জমিয়েছিলেন ফ্রান্সে। সেই সূত্রে ২৭ বছর বয়সি গোলরক্ষক লুকা আলজেরিয়ার জার্সিতে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছেন। ফ্রান্সের বয়সভিত্তিক পর্যায়ের বিভিন্ন দলে (অনূর্ধ্ব-১৬ থেকে অনূর্ধ্ব-২০ পর্যন্ত) খেললেও জাতীয় দলের দুয়ারে কড়া নাড়তে ব্যর্থ হন তিনি। লুকা বর্তমানে স্পেনের ঘরোয়া ফুটবলের দ্বিতীয় স্তরের (লা লিগা টু) ক্লাব গ্রানাদার হয়ে খেলছেন। জিদানের চার ছেলের মধ্যে তিনি দ্বিতীয়। তারা সবাই লা লিগার সফলতম ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদের একাডেমিতে বেড়ে উঠেছেন।
ফ্রান্সের ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম নায়ক জিদান রিয়ালে খেলেন ২০০১ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত। এরপর দুই দফায় (২০১৬-১৮ ও ২০১৯-২১) ক্লাবটির কোচ হিসেবেও দারুণ সফলতা অর্জন করেন তিনি। তার সন্তান লুকা ২০১৭ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত ছিলেন রিয়ালে। তবে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে মাত্র দুটি ম্যাচে মাঠে নামার সুযোগ ঘটে তার। রিয়াল ছাড়ার পর রায়ো ভায়েকানোর হয়ে লা লিগায় খেলেন লুকা। তবে সর্বশেষ চার মৌসুম ধরে তিনি আছেন লা লিগা টুতে। ২০২৪ সালে গ্রানাদায় যোগ দেওয়ার আগে তিনি ছিলেন এইবারে। গত এক বছরে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে চারজন গোলরক্ষক ব্যবহার করা আলজেরিয়া এই পজিশনে আরও বিকল্প চাইছে। সেকারণে লুকা তার খেলোয়াড়ি জাতীয়তা পরিবর্তন করেছেন। বর্তমানে আলজেরিয়ার প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক হলেন অ্যালেক্সিস গুয়েন্দুজ। বাকি তিনজন হলেন ওসামা বেনবট, অ্যান্থনি মান্দ্রিয়া ও আলেকজান্দ্রে ওকিজা।
যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠেয় ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করার খুব কাছে রয়েছে আলজেরিয়া। আফ্রিকান অঞ্চলের বাছাইপর্বে ‘জি’ গ্রুপের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে অবস্থান তাদের। ৮ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ১৯। সমান ম্যাচে দুইয়ে থাকা উগান্ডা পেয়েছে ১৫ পয়েন্ট।
