আগামী ৪ থেকে ১৭ নভেম্বর ঢাকায় অনুষ্ঠিত হবে দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ফুটবল আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। টুর্নামেন্টের ড্র অনুষ্ঠিত হবে আজ বাংলাদেশ সময় বিকেল ৫টায় ভুটানের থিম্পুতে। তবে ফিফার নিষেধাজ্ঞার কারণে সাফের সদস্য দেশ নেপালের অংশগ্রহণ এখনো অনিশ্চিত থাকায় ছয় দল নিয়েই প্রাথমিক ড্র অনুষ্ঠিত হবে। সাফের সাধারণ সম্পাদক পুরুষোত্তম ক্যাটেল জানিয়েছেন, ফিফার নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকায় নেপালকে ড্রয়ে রাখা হচ্ছে না। তবে টুর্নামেন্টে তাদের অংশ নেওয়ার সম্ভাবনা পুরোপুরি শেষ হয়ে যায়নি। আগামীকাল সকালে অনুষ্ঠিতব্য সাফের নির্বাহী কমিটির সভায় নেপালের জন্য একটি নির্দিষ্ট সময়সীমা নির্ধারণ করা হবে। ওই সময়ের মধ্যে ফিফা নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করলে তারা টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবে। অন্যথায় তাদের ছাড়া ছয় দল নিয়েই প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে।
সাফ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নেপাল নিষেধাজ্ঞামুক্ত হলে তারা স্বাগতিক বাংলাদেশের গ্রুপেই জায়গা পাবে। এতে স্বাগতিক দলের একটি অতিরিক্ত ম্যাচ নিশ্চিত হবে এবং সূচিতে বড় ধরনের পরিবর্তনের প্রয়োজন হবে না। ড্র অনুষ্ঠানে এ বিষয়ে বিস্তারিত ব্যাখ্যা দেওয়া হবে বলেও জানিয়েছেন সাফের সাধারণ সম্পাদক। ছয় দলের টুর্নামেন্ট হলে দুটি গ্রুপে তিনটি করে দল থাকবে এবং প্রতিটি গ্রুপে তিনটি করে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। অন্যদিকে নেপাল যুক্ত হয়ে দলসংখ্যা সাত হলে বাংলাদেশের গ্রুপে চারটি দল থাকবে।
