সিরাজগঞ্জে ক্যান্সারে মারা গেছেন ৩ বস্তা টাকা জমানো সেই বৃদ্ধা ভিক্ষুক সালেহা বেগম। তিনি সিরাজগঞ্জ পৌর এলাকার কওমী জুট মিলের পরিত্যক্ত কোয়ার্টারে বসবাস করতেন। সালেহা বেগম মাছুমপুর মহল্লার মৃত আব্দুস ছালামের স্ত্রী।
শুক্রবার রাতে বগুড়া শহীদ জিয়াউর রহমান মেডিকেল কলেজ (শজিমেক) হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি মারা যান।
সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা যায়, ভিক্ষুক সালেহা বেগম এলাকায় ‘ছালে পাগলি’ নামে পরিচিত ছিলেন। অসুস্থ হয়ে পড়লে তিনি মাছুমপুর মহল্লার একটি বাড়িতে আশ্রয় নেন।
চলতি মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহের দিকে পরিত্যক্ত ওই কোয়ার্টার থেকে স্থানীয়রা ২ বস্তা টাকা উদ্ধার করে। ওই বস্তায় রক্ষিত ১ লাখ ২৬ হাজার ২৫৩ টাকা পাওয়া যায়। পরে একই স্থান থেকে আরও ১ বস্তায় ১ লাখ ৭৪ হাজার টাকা উদ্ধার করা হয়।
স্থানীয়দের ধারণা, সালেহা বেগম ভিক্ষাবৃত্তি করে দীর্ঘদিনে এসব টাকা জমিয়েছিলেন।
একপর্যায়ে অসুস্থ হয়ে পড়লে তাকে প্রথমে সিরাজগঞ্জ জেনারেল হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। পরে তাকে নর্থবেঙ্গল মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল এবং সেখান থেকে দুই দিন আগে বগুড়া শজিমেক হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়। সেখানে চিকিৎসাধীন অবস্থায় শুক্রবার রাতে ক্যান্সারে তার মৃত্যু হয়।
তার মেয়ে স্বপ্না খাতুন সাংবাদিকদের বলেন, “আমার মা কিছুটা মানসিক ভারসাম্যহীন ছিলেন। ভিক্ষাবৃত্তি করতেন, কিন্তু খাওয়া-দাওয়া করতেন না। যেখানে সেখানে অবস্থান করতেন। মৃত্যুর আগ পর্যন্ত পরিত্যক্ত ওই কোয়ার্টারেই ছিলেন। তার কাছে রক্ষিত ৩ বস্তা টাকা স্থানীয়রা উদ্ধার করেছে।”
শনিবার সকালে জানাজা শেষে স্থানীয় কান্দাপাড়া কবরস্থানে সালেহা বেগমের দাফন সম্পন্ন করা হয়।
