যুক্তরাষ্ট্রে সরকারি কার্যক্রম বন্ধ (শাটডাউন) চলমান থাকার কারণে শুক্রবার একদিনেই পাঁচ হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল ও বিলম্বিত হয়েছে। আকাশপথে চাপ কমাতে যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (FAA) ৪০টি বড় বিমানবন্দরে ফ্লাইট সংখ্যা কমানোর জরুরি নির্দেশ জারি করেছে।
নির্দেশনা অনুযায়ী, এখন ফ্লাইট ৪% কমানো হয়েছে এবং আগামী সপ্তাহের শেষে তা ১০%-এ পৌঁছাতে পারে। এর ফলে নিউ ইয়র্ক, লস অ্যাঞ্জেলেস, শিকাগো ও ওয়াশিংটন ডিসির মতো প্রধান বিমানবন্দরগুলোতে ভ্রমণ বিপর্যয় সৃষ্টি হয়েছে।
শুক্রবার এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলারদের অনুপস্থিতির কারণে আটলান্টা, সান ফ্রান্সিসকো, হিউস্টন, ফিনিক্স, ওয়াশিংটন ডিসি ও নিউয়ার্কসহ অন্তত ১০টি বিমানবন্দরে শত শত ফ্লাইট বিলম্বিত হয়।
ফ্লাইটঅ্যাওয়ার ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, শুক্রবার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টা পর্যন্ত ৫হাজার ৩০০টির বেশি ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছিল।
ওয়াশিংটন ডিসির রিগ্যান ন্যাশনাল বিমানবন্দরে গড়ে ৪ ঘণ্টা পর্যন্ত দেরি হয়েছে; সেখানে ১৭ শতাংশ ফ্লাইট বাতিল ও প্রায় ৪০ শতাংশ বিলম্বিত হয়।
এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলাররা বর্তমানে বেতন ছাড়াই কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। এক মাসেরও বেশি সময় ধরে বেতন না পেয়ে অনেকেই মানসিক চাপে অসুস্থ হয়ে পড়ছেন এবং কেউ কেউ সংসার চালাতে পার্ট-টাইম চাকরি নিতে বাধ্য হচ্ছেন।
জাতীয় এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলারস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি নিক ড্যানিয়েলস জানিয়েছেন, তাদের কর্মীদের রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের বলি বানানো হচ্ছে। তিনি বলেন, ‘আমরা জানি, সমস্যা আরও বাড়বে। নিরাপত্তা নিশ্চিত রাখতে যা যা প্রয়োজন, আমরা তা করব; কিন্তু নিজেদের পকেটে টাকা ভরতে পারব না। সরকার খুলতে কংগ্রেসেরই ব্যবস্থা নিতে হবে।’
পরিবহনমন্ত্রী শন ডাফি বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ফ্লাইট এখনও প্রভাবিত হয়নি, তবে সরকার বন্ধ থাকলে তা পরিবর্তন হতে পারে।’
বিমানবন্দরে যাত্রীদের দীর্ঘ লাইন, ভিড় ও হতাশার ছবি দেখা গেছে। অনেক যাত্রী বিকল্প হিসেবে ট্রেন বা গাড়ি ভ্রমণের সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন।
আবা/এসআর/২৫
