চট্টগ্রামের হাটহাজারী উপজেলায় বিভিন্ন ইউনিয়ন প্রতিনিয়ত শিশু শ্রমিকের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। এরফলে প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোতে শিক্ষার্থী সংখ্যা হ্রাস পাচ্ছে। উপজেলা ভিত্তিক শিশু শ্রম পরিবীক্ষণ ৪০ সদস্য বিশিষ্ট কমিটি থাকলে তাও আবার নিস্ক্রিয়। বর্তমান বিশ্বের এখন ভয়ঙ্কর পেশার নাম হচ্ছে শিশু শ্রম। বাংলাদেশে দিনে দিনে এই শ্রমের শ্রমিকের সংখ্যা বাড়ছে। বিশ্বের বিভিন্ন এনজিও সংস্থা, সরকারসহ বিভিন্ন সংস্থার বিরুদ্ধে সোচ্চার। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) ২০০৮ সালের হিসেবে অনুযায়ী দেশে শূন্য থেকে ১৭ বছর বয়সের শিশুর সংখ্যা ৬ কোটি ৭৭ লাখের বেশি। সারা দেশে প্রায় ৪৫ লাখ শিশু নিষিদ্ধ শিশু শ্রমের শিকার। এদের সোনালি ভবিষ্যৎ অন্ধকারে তলিয়ে যাচ্ছে। যে বয়সে তাদের খাতা কলম নিয়ে স্কুলে যাবার কথা ছিল, ঠিক সেই বয়সে শুধুমাত্র দারিদ্র্যের কারণে আজ ওরা শিশু শ্রমিক। বাংলাদেশের আর্থ-সামাজিক অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে শিশু শ্রমিকদের সংখ্যা প্রতিনিয়ত বৃদ্ধি পাচ্ছে। বৃদ্ধি এমন এক পর্যায়ে এসে গেছে যে পরিস্থিতি দিনের পর দিন বেড়েই চলেছে।
সরজমিনে দেখা যায়- পৌর সদরের বাস স্টেশন, বাজার, কলেজ গেইট, চৌধুরীহাট আমানবাজার মির্জাপুর, ইছাপুর, কাটিরহাট, বুড়িশ্চরসহ বিভিন্ন এলাকায় অলিগলিতে শিশু শ্রমিকরা বিভিন্ন ঝুঁকিপূর্ণ কাজে সঙ্গে জড়িত। এই সব ঝুঁকিপূর্ণ কাজের মধ্যে রয়েছে মোটর ওয়ার্কসপে কাজ করা, মুরগির খামার বা দোকান, ওয়েল্ডিং, লেদ মেশিন, রিকশা চালানো, মাদক বাহক, বাস-ট্রাকের হেলপার, টেম্পুর হেলপার, নির্মাণ শ্রমিক, গৃহ শিশু শ্রমিক, ইট ভাঙা, ইট ভাটা শ্রমিক, হোটেল শ্রমিক, ট্যানারি এবং রং মিস্ত্রিসহ আরও বিভিন্ন ধরনের কাজ।
