সংবিধান নির্ধারিত অবসর বয়স ৬৭ বছর পূর্ণ হওয়ায় আজ ২৭ ডিসেম্বর (শনিবার) অবসরে যাচ্ছেন দেশের ২৫তম প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদ। অবসরের মধ্য দিয়ে তার প্রধান বিচারপতির দায়িত্বকাল শেষ হচ্ছে।
এরই মধ্যে দেশের ২৬তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরী।
গণঅভ্যুত্থান–পরবর্তী প্রেক্ষাপটে ২০২৪ সালের ১১ আগস্ট প্রধান বিচারপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদ। দায়িত্ব নেওয়ার পরপরই তিনি বিচার বিভাগের কাঠামোগত সংস্কারের লক্ষ্যে একটি রোডম্যাপ ঘোষণা করেন। এর অংশ হিসেবে বিচার বিভাগের জন্য পৃথক সচিবালয় গঠন এবং বিচারক নিয়োগে সুনির্দিষ্ট আইন প্রণয়নের উদ্যোগে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক শিক্ষার্থী ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদ যুক্তরাজ্যের অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ওয়াডাম কলেজ থেকে আইন বিষয়ে প্রথম শ্রেণিতে ডিগ্রি অর্জন করেন। পরবর্তীতে যুক্তরাষ্ট্রের টাফ্টস ইউনিভার্সিটির ফ্লেচার স্কুল অব ল অ্যান্ড ডিপ্লোমেসি থেকে মাস্টার্স ও পিএইচডি ডিগ্রি লাভ করেন। পেশাগত জীবনে তিনি অভিবাসন আইন বিশেষজ্ঞ হিসেবে জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থা ইউএনএইচসিআরের সঙ্গেও কাজ করেছেন।
তার আইন পেশার শুরু ১৯৮৪ সালে ঢাকা জেলা আদালতে। এরপর ১৯৮৬ সালে হাইকোর্ট বিভাগে আইনজীবী হিসেবে যুক্ত হন। ২০০৩ সালের ২৭ এপ্রিল তিনি হাইকোর্ট বিভাগের অতিরিক্ত বিচারক নিযুক্ত হন এবং দুই বছর পর স্থায়ী বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব পান।
ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদ বাংলাদেশের প্রথিতযশা আইনজীবী ও সাবেক অ্যাটর্নি জেনারেল ব্যারিস্টার ইশতিয়াক আহমেদ এবং ড. সুফিয়া আহমেদের সন্তান। ব্যারিস্টার ইশতিয়াক আহমেদ দুই দফায় তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তার মা ভাষা সৈনিক ও একুশে পদকপ্রাপ্ত ড. সুফিয়া আহমেদ ছিলেন দেশের প্রথম নারী জাতীয় অধ্যাপক।
