পটুয়াখালীর দশমিনায় মিশ্র ফল বাগানে গাছের পাতার ফাঁকে ফাঁকে ঝুলছে বিভিন্ন জাতের কুল, আম, তরমুজ ও বেগুনসহ শীতকালীন সবজি। তার বাগানে কীটনাশক মুক্ত আপেল কূল, আম ও তরমুজের ব্যাপক ফলন হয়েছে। স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে দেশের বিভিন্ন স্থানে বলসুন্দরী, আপেল কুল ও কাশ্মীরি কুল পাইকারি বিক্রি করা যাবে বলে কৃষি উদ্যোক্তা রণজিৎ চন্দ্র দাস জানান।
কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, অত্র এলাকার মাটি কূল চাষের জন্য উপযোগী। বিগত কয়েক বছর ধরেই উপজেলায় বাণিজ্যিকভাবে কুল চাষ শুরু হয়। কুল লাভজনক হওয়ায় উপজেলায় কূল চাষির সংখ্যা দিন দিন বেড়ে চলছে। উপজেলার ৭টি ইউনিয়নের সড়কের পাশপাশে আবাদি ও অনাবাদি জমি ও খামারসহ পতিত জমিতে কুল চাষ করে অনেক বেকার যুবক লাভবান হচ্ছে। উন্নত জাতে জাতের আপেল কুল গাছ তেমন বড় হয় না। ছোট ছোট গাছেই প্রচুর পরিমাণে কূল দিয়ে থাকে। গাছগুলো ছোট ছোট হওয়ায় কুলের ভারে ডাল মাটিতে নুইয়ে পড়ে যায়। গাছ ছোট হওয়ার কারণে কুল সংগ্রহ করতে তেমন বেগ পেতে হয় না। কূল সংরক্ষণ ও বাজারে বিক্রি করার জন্য উদ্যোক্তরা সর্বদা ব্যস্ত থাকছে। বর্তমানে কূলের মৌসুম চলছে। অত্র উপজেলায় আপেলকূল ও বাউকূলের ব্যাপক চাষ হয়েছে। এই দুই প্রজাতির কূল মিষ্টি হওয়ায় হাট-বাজারে ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকা ও মাটির উর্বরতা এবং চাহিদা থাকায় অত্র উপজেলার কৃষকরা কৃষি খামার ছাড়াও আবাদি ও অনাবাদি জমিতে আপেল কুল চাষ করে লাভবান হয়েছে।
এবিষয়ে উপজেলার আলীপুরা ইউনিয়নের কৃষি উদ্যোক্তা রণজিৎ চন্দ্র দাস জানান, স্মলহোল্ডার এগ্রিকালচারাল কম্পিটিটিভনেস প্রজেক্ট (এসএসিপি-রেইনস)-এর আওতায় প্রমাণিত প্রযুক্তিগত প্যাকেজ (ফল) প্রদর্শনী মাধ্যমে প্রায় এক একর জমিতে বিভিন্ন জাতের আপেল কুলের চাষ করা হয়েছে। ফল আশা পর্যন্ত আমার খরচ হয়েছে চার লাখ টাকার মতো। তবে আশা করছি কুল বিক্রিতে খরচের পরেও লাভ হবে। আমার বাগানে আম, তরমুজ, বেগুন ও শীতকালীন সবজি চাষ করা হয়েছে।
এবিষয়ে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. জাফর আহমেদ এ প্রতিনিধিকে জানান, দশমিনা উপজেলার মাটি কুল চাষের জন্য উপযোগী। চলতি মৌসুমে উপজেলার ৭টি ইউনিয়নে উন্নত প্রজাতির কূল চাষের জন্য পরামর্শ দেওয়া হয়। আবহাওয়া ভালো থাকায় কুলের ব্যাপক ফলন হয়েছে। আশা করি, কৃষি উদ্যোক্তারা লাভবান হবেন।
