হবিগঞ্জের বাহুবল উপজেলার ভুলকোট গ্রামের কৃষক মো. সানু মিয়া। বাড়ির পাশে প্রায় ৩০ শতক জমিতে স্কোয়াশ চাষ করেছেন। তার খেত অন্যদের চেয়ে আলাদা। একবার তাকালেই নজর আটকে যায়। এনিয়ে ৬ বার স্কোয়াশ চাষ করেই সাফল্য পেয়েছেন তিনি। মো. সানু মিয়া স্থানীয় কৃষি বিভাগের পরামর্শ গ্রহণ করে চলতি বছর এ সবজি চাষ করেন। এতে তার ব্যয় হয়েছে প্রায় ৬ হাজার টাকা। বিক্রি হবে অন্তত ১ লাখ ৩০ হাজার থেকে দেড় লাখ হাজার টাকার।
সানু মিয়া বলেন- উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা শামীমুল হক শামীম স্যারের কাছ থেকে পরামর্শ পেয়ে শ্রম দিয়েছি। ক্ষেতে সবুজ ও হলুদ রঙের স্কোয়াশের ভালো ফলন হয়েছে। মালচিং পদ্ধতি চাষে ব্যবহার করা হয়েছে ফেরোমেন ও হলুদ ফাঁদ। স্কোয়াশ বিক্রি শুরু করেছি। স্থানীয় বাজারে প্রতিকেজি ৪০ থেকে ৪৫ টাকায় বিক্রি করা যাচ্ছে।
তিনি বলেন- শীতকালে চাষের জন্য অক্টোবর-ডিসেম্বর মাসে বীজ রোপণ করা যায়। রোপণের প্রায় ৬০ দিনের মধ্যে গাছ থেকে স্কোয়াশ সংগ্রহ করা যায়। বীজের আকারের দ্বিগুণ পরিমাণ মাটির গভীরতায় বীজ পুঁতে দিতে হবে। চারা লাগানো থেকে শুরু করে ফল সংগ্রহ পর্যন্ত জমি সবসময় আগাছামুক্ত রাখতে হবে। পরাগায়নের ১০-১৫ দিনের মধ্যে ফল সংগ্রহ করতে হবে। তখনও ফলে সবুজ ও হলুদ রঙ থাকবে এবং ফল মসৃণ ও উজ্জ্বল দেখাবে। নখ দিয়ে ফলের গায়ে চাপ দিলে নখ সহজেই ভেতরে ঢুকে যাবে।
মো. সানু মিয়ার ছেলে কৃষক জসিম উদ্দিন বলেন- বাম্পার ফলন দেখে এলাকার অন্যান্য চাষরা স্কোয়াশ চাষে আগ্রহী হয়েছেন। ক্ষেত ভরা স্কোয়াশ দেখলে মনটা আনন্দে ভরে ওঠে।
উপজেলার দ্বিমুড়া কৃষি ব্লকের উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা শামীমুল হক শামীম বলেন- আধুনিক প্রযুক্তির মাধ্যমে সিলেট অঞ্চলের কৃষি উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় নন ক্রিপার প্রদর্শনীতে স্কোয়াশ চাষ করেন কৃষক মো. সানু মিয়া। পরামর্শ দিয়ে সার্বিকভাবে সহায়তা করেছি। কৃষক মো. সানু মিয়া ক্ষেতে স্কোয়াশ চাষ করে লাভবান হয়েছেন। তার ন্যায় অন্য কৃষকরাও স্কোয়াশ চাষে আগ্রহী হয়েছেন।
তিনি বলেন- স্কোয়াশ একটি সুস্বাদু ও জনপ্রিয় সবজি হিসেবে বিদেশিদের কাছে অনেক আগে থেকেই পরিচিত। বর্তমানে দেশে স্কোয়াশ একটি উচ্চমূল্যের ফসল। দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে এ সবজির চাষাবাদ বাড়ছে। তুলনামূলকভাবে কম উর্বর জমি এবং চরাঞ্চলে স্কোয়াশের চাষাবাদ সম্প্রসারিত হচ্ছে। স্কোয়াশ দ্রুত বর্ধনশীল। সপ্তাহে দুই থেকে তিন বার ফল সংগ্রহ করে বাজারে বিক্রি করা যায়। সবজিটির পাইকারি দাম প্রতি কেজি ৫০ টাকা। তবে এটি খুচরা ৭০ থেকে ৭৫ টাকা কেজি দরে বিক্রি হয়।
পুষ্টিগুণ সম্পর্কে তিনি বলেন- স্কোয়াশ সাধারণ কুমড়ার মতো সবজি হিসেবে ব্যবহৃত হলেও এর খাদ্য ও পুষ্টিগুণ কুমড়ার চেয়ে অনেক বেশি। এটি শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়। বিশেষ করে ডায়াবেটিস, ক্যান্সার ও হার্টের রোগীদের জন্য খুবই উপকারী। স্কোয়াশে একই সঙ্গে রয়েছে ভিটামিন এ, সি, ই, ভিটামিন বি-৬, নায়াসিন, থায়ামিন, প্যানথোটোমিন এসিড ও ফলিড। এছাড়া স্কোয়াশ ম্যাগনেসিয়াম, পটাসিয়াম, খনিজ, ম্যাঙ্গানিজ, কপার, ফসফরাস, ক্যালসিয়াম, আয়রন, ক্যারোটিনয়েড এবং অন্যান্য অ্যান্টি ইনফ্ল্যামেটরি ও অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট উপাদানে ভরপুর। নিয়মিত স্কোয়াশ খেলে ফ্রি রেডিকেলসের হাত থেকে শরীরকে রক্ষা করা সম্ভব।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা চিন্ময় কর অপু বলেন- স্কোয়াশ চাষে কৃষকদের উৎসাহিত করা হচ্ছে। এ সবজি চাষে প্রচুর লাভবান হওয়া সম্ভব। ভুলকোটে স্কোয়াশ চাষে কৃষক মো. সানু মিয়ার সাফল্য এসেছে।
তিনি বলেন- স্কোয়াশ শরীরে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন ও বিটা ক্যারোটিন সরবরাহ করে। যা আমাদের চোখের জন্য খুবই উপকারী। এটি হাড়ের গঠন, হাড়ের শক্তি ও ঘনত্ব বৃদ্ধি করে। এছাড়া হাইপারটেনশনের রোগীদের জন্য স্কোয়াশ খুবই উপকারী। স্কোয়াশ রক্ত চাপকে কমিয়ে দিতে সাহায্য করে। বর্তমানে অনেকেই বাড়ির ছাদে, ফুলের টবে সবজি কিংবা ফল গাছ লাগান। সেক্ষেত্রে ছাদ, ফুলের টব বা পতিত জায়গাতেও স্কোয়াশ লাগাতে পারেন। কারণ এতে জায়গা খুবই কম লাগে। ফলন আসে প্রচুর।
