ভাগ্যবদলের স্বপ্ন নিয়ে এশিয়া কাপ হকি খেলতে ভারতে পাড়ি জমিয়েছে বাংলাদেশ দল। কিন্তু স্বপ্ন আর বাস্তবের মাঝে যে বিশাল ফারাক, তা হারে হারে বুঝতে পেরেছে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা। হার দিয়ে শুরু, হার দিয়েই এশিয়া কাপ শেষ করল বাংলাদেশ। দ্বিতীয় ম্যাচে চাইনিজ তাইপেকে হারালে ফের হারের বৃত্তে লাল সবুজের দল। পুল পর্বের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে কোনো প্রতিরোধই গড়তে পারলেন না আশরাফুল-রাকিবুলরা। বড় হারই সঙ্গী হলো। গতকাল সোমবার ভারতের বিহার স্পোর্টস ইউনিভার্সিটি হকি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত খেলায় ৫-১ গোলে হেরেছে বাংলাদেশ।
অনুমিত এই হারে নিশ্চিত হয়েছে পুল ‘বি’ থেকে মালয়েশিয়া ও দক্ষিণ কোরিয়ার শেষ চারে খেলা। বাংলাদেশ অবশ্য শেষ চারে খেলার স্বপ্ন নিয়ে ভারতে যায়নি। পাকিস্তান না খেলায় হঠাৎ পাওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে জায়গা করে নেওয়াটাই পাখির চোখ বাংলাদেশ হকি দলের। বাংলাদেশের সেই লড়াইটা শুরু হবে পঞ্চম থেকে অষ্টম স্থান নির্ধারণী প্লে-অফেই। ফলে এশিয়া কাপ হকির চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে হারলেও, বিশ্বকাপ বাছাইয়ে খেলার আশা এখনও টিকে আছে বাংলাদেশের। প্রতিযোগিতার বর্তমান রানার্সআপ মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে হেরে আসর শুরু করা বাংলাদেশ নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে ৮-৩ গোলে জয় পায়। তিন ম্যাচে এক জয়ে ৩ পয়েন্ট নিয়ে পুল-বি এর টেবিলে এ মুহূর্তে তৃতীয় স্থানে আছে তারা।
এশিয়া কাপের রেকর্ড পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন কোরিয়া প্রথম কোয়ার্টারেই দুই গোল করে এগিয়ে যায়। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে আরও দুই গোল করে তারা বসে চালকের আসনে। চার গোল হজমের পর ২২তম মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে ব্যবধান কমান সোহানুর রহমান সবুজ। সবশেষ দেখায় ২০২২ এশিয়া কাপে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে পুল পর্বের ম্যাচে ৬-১ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। এবারও তেমন বড় ব্যবধানে হারের শঙ্কা উঁকি দেয়। তৃতীয় কোয়ার্টারে অবশ্য প্রতিপক্ষকে আটকে রাখতে সমর্থ হয় আশরাফুল-রোমানরা। তবে চতুর্থ ও শেষ কোয়ার্টারের শেষ দিকে আরেক গোলে সহজ জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে দক্ষিণ কোরিয়া। আগামী বৃহস্পতিবার পঞ্চম থেকে অষ্টম স্থানের জন্য লড়বে লাল সবুজরা।
আগামী বছর আগস্টে বেলজিয়াম ও নেদারল্যান্ডসে অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপ হকি। এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি খেলবে ১৬ দলের ওই আসরে। শীর্ষ ছয়ে থাকা বাকি পাঁচ দল আগামী ফেব্রুয়ারিতে খেলবে হকির বিশ্বকাপ বাছাই। চাইনিজ তাইপেকে হারিয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে জায়গা করে নেওয়ার আশা বাঁচিয়ে রাখল বাংলাদেশ। পঞ্চম হলে সরাসরি বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে খেলবে বাংলাদেশ। আর ষষ্ঠ হলে পাকিস্তানের সঙ্গে খেলতে হবে বেষ্ট অব থ্রি।
