এশিয়া কাপ ক্রিকেটের সুপার ফোরে আজ রাতে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। তবে একই দিনে ক্রিকেটের বাইরেও ফুটবলে মুখোমুখি হচ্ছে দল দুটি। সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে বাংলাদেশ লড়বে পাকিস্তান। কলম্বোর রেসকোর্স মাঠে বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে তিনটায় শুরু হবে ম্যাচটি। তিন দলের এ-গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন দল হিসাবেই সেমিফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বে নেপালকে ৪-০ এবং শ্রীলঙ্কাকে একই ব্যবধানে হারিয়েছে তারা। অন্যদিকে চার দলের বি-গ্রুপের রানার্সআপ দল হিসাবে শেষ চার নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান। গ্রুপ পর্বে ভুটানকে ৪-০ গোলে, মালদ্বীপকে ৫-২ গোলে হারালেও ভারতের কাছে ৩-২ গোলে হেরে গ্রুপ রানার্সআপ হয় পাকিস্তান। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হলেও পাকিস্তানকে খাটো করে দেখছেন না বাংলাদেশের কোচ গোলাম রব্বানী।
তিনি বলেন, ‘আজ বৃহস্পতিবার আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি ম্যাচ। সেমিফাইনাল হল ফাইনালে যাওয়ার রাস্তা। সেই রাস্তায় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে পাকিস্তান। যারা শারীরিকভাবে খুবই শক্তিশালী। মাঠেও দ্রুত গতির ফুটবল খেলে।’ তিনি যোগ করেন, ‘তারপরও আমাদের নিজস্ব কিছু পরিকল্পনা ও প্রস্তুতি রয়েছে। আমরা জয়ের জন্যই মাঠে নামব। মাঝমাঠ দখল করেই আমরা খেলতে চাই। দ্রুতগতির অ্যাটাকিং খেলব আমরা। ছেলেরা বেশ উজ্জীবিত আছে। শতভাগ দিয়ে খেলব আশাকরি। দেশবাসীর মনের আশা পূরণ করার চেষ্টা করব।’ কোচের সুরেই যেন কথা বললেন অধিনায়ক নাজমুল হুদা, ‘যেহেতু সেমিফাইনাল ম্যাচ, তাই চ্যালেঞ্জটাও বড়। সবার মধ্যেই ভিন্ন অনুভূতি কাজ করছে। প্রতিপক্ষ পাকিস্তান ভালো ফুটবল খেলে শেষ চারে এসেছে। আমরাও এ-গ্রুপ থেকে ভালো খেলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। আমরা সর্বোচ্চটা দিয়ে খেলার চেষ্টা করব। পাকিস্তানের দুর্বলতা ও শক্তির সব দিক নিয়েই আমরা কাজ করেছি। আমরাও জানি, আমাদের কি করতে হবে। দেশবাসীর প্রত্যাশা পূরণে আমরা মাঠে নামব, সবাই আমাদের জন্য দোয়া করবেন।’
