এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হংকংকে আতিথ্য দেবে বাংলাদেশ। আজ বৃহস্পতিবার জাতীয় স্টেডিয়ামে রাত ৮টায় মাঠে গড়াবে এই মহারণ। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে নিজেদের অবস্থান উন্নত করার পাশাপাশি টুর্নামেন্টে এগিয়ে যাওয়ার জন্য এই ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। দেশের ফুটবলপ্রেমীরা এই হাইভোল্টেজ ম্যাচের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন। কানাডা জাতীয় দলের হয়ে খেলা সামিত সোম বাংলাদেশের জার্সিতে একমাত্র ম্যাচটি খেলেছেন ১০ জুন ঢাকায় সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। ৪ জুন ভুটানের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচটি খেলতে পারেননি ভ্রমণ ক্লান্তির জন্য। কারণ তিনি ৪ জুন সকালে এসে ঢাকায় পৌঁছান। সামিত দলে যোগ দেওয়ার পর গতকাল প্রথমবার পূর্ণ অনুশীলন করেন বাংলাদেশ দল। অন্যদিকে সফরকারী হংকং দল ঢাকায় পৌঁছে উত্তরার পুলিশ মাঠে প্রায় দেড় ঘণ্টা অনুশীলন করেছে। যদিও বাফুফের পক্ষ থেকে বিদেশি দলের আগমন বা অনুশীলন নিয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক তথ্য গণমাধ্যমে জানানো হয়নি। বাংলাদেশ-হংকং ম্যাচকে কেন্দ্র করে শুধু দেশের নয়, বিদেশি দর্শকদের মাঝেও আগ্রহ দেখা গেছে। বাংলাদেশ জাতীয় দল ৩০ সেপ্টেম্বর থেকে হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচের প্রস্তুতি শুরু করেছে। তবে শুরু থেকেই দলটি জ্বর, ইনজুরি ও খেলোয়াড় সংকটে ভুগছে। কোচ ক্যাবরেরা এখনও পুরো স্কোয়াড নিয়ে একটি পূর্ণাঙ্গ অনুশীলন সেশন করতে পারেননি। শেষ মুহূর্তে ইনজুরির কারণে ছিটকে গেছেন আক্রমণভাগের দুই গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার মোহামেডানের সুমন রেজা ও আবাহনীর মোহাম্মদ ইব্রাহিম। বাংলাদেশ দলের মিডফিল্ডার হামজা দেওয়ান চৌধুরী জানিয়েছেন, হংকং র্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকলেও জয় পাওয়ার মতো সামর্থ্য বাংলাদেশের আছে। তিনি বলেন, ‘খুব চান্স আছে। আমি কোচের সঙ্গে মিশছি। আমাদের ট্যালেন্ট আছে, আগ্রেসিভনেস আছে। শুধু আত্মবিশ্বাস দরকার। ইনশা আল্লাহ আমরা উইনিং টিম হমু।’ ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বর্তমানে হংকংয়ের অবস্থান ১৪৬। বিপরীতে বাংলাদেশ রয়েছে ১৮৪তম স্থানে। র্যাঙ্কিংয়ের এই পার্থক্য সত্ত্বেও বাংলাদেশ শিবির ইতিবাচক মনোভাব নিয়ে মাঠে নামবে। কারণ হামজা চৌধুরী-শমিত সোম যোগ দেওয়ার পরই পূর্ণতা পেয়েছে স্কোয়াড। সেই সঙ্গে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে কোচ ক্যাবরেরার দল। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ম্যাচের ভুলগুলো শুধরে কোটি ফুটবল ভক্তদের জয় উপহার দিতে দৃঢ় প্রত্যয় লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। আজ ম্যাচের পর ১৪ অক্টোবর একই প্রতিযোগিতায় হংকংয়ের মাঠে খেলবে ফাহিম-রাকিবরা। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে দুই ম্যাচ খেলে ১ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিনে বাংলাদেশ। সমান ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে হংকং। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে সিঙ্গাপুর। তালিকার একেবারে তলানিতে ভারত।
