বহু আগে থেকেই উত্তরের কৃষি, শিক্ষা ও ওষুধ শিল্পসমৃদ্ধ ঈশ্বরদী ও পাবনা। পাবনার সঙ্গে রাজধানী ঢাকার যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নয়নে বিভিন্ন পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে বলে জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের সিনিয়র সচিব মো. এহছানুল হক এবং রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. ফাহিমুল ইসলাম।
শুক্রবার (৩ অক্টোবর) এ লক্ষ্যে তাদের নেতৃত্বে সরকারের উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন একটি প্রতিনিধি দল সরেজমিনে ঈশ্বরদী বাইপাস স্টেশনে নেমে ঈশ্বরদী-ঢালারচর রেলরুট পরিদর্শন করেছেন।
এদিন বেলা সাড়ে ১২টার দিকে বুড়িমারী এক্সপ্রেস ট্রেনের একটি বিশেষ কোচে রেল মন্ত্রণালয়ের সচিব ফাহিমুল ইসলাম এবং সড়ক ও জনপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব এহছানুল হক ঢাকা থেকে ঈশ্বরদী বাইপাস রেলস্টেশনে এসে পৌঁছান।
এ সফরে তাদের সঙ্গে ছিলেন বিআইডব্লিউটিএ’র সাবেক চেয়ারম্যান, বিএনপির চেয়ারপার্সনের বিশেষ সহকারী ও জাতীয়তাবাদী শ্রমিক দলের সমন্বয়ক শামসুর রহমান শিমুল বিশ্বাস।
স্টেশনে পৌঁছালে উপজেলা প্রশাসন ও পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ে পাকশী বিভাগসহ স্থানীয় কর্মকর্তারা ফুলেল শুভেচ্ছা দিয়ে তাদের বরণ করেন। পরে সচিবরা বাইপাস রেলস্টেশনে ঈশ্বরদী ঢালাচর রেলপথ ঘুরে দেখেন ও চলমান উন্নয়ন কার্যক্রম সম্পর্কে খোঁজখবর নেন।
এছাড়া প্রতিনিধিদলে সড়ক ও জনপথ অধিদপ্তরের প্রধান প্রকৌশলী, বাংলাদেশ রেলওয়ের পশ্চিমাঞ্চলের প্রধান প্রকৌশলী, বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের প্রধান প্রকৌশলীসহ অন্যান্য সংশ্লিষ্ট ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা অন্তর্ভুক্ত ছিলেন।
দুই সচিব ও ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা ঈশ্বরদীর ঢালাচর রেলপথসহ পাবনার চারটি এলাকা সরেজমিন পরিদর্শন করেন।
জানা গেছে, এ সফরের মূল উদ্দেশ্য হল পাবনার সঙ্গে রাজধানী ঢাকার যোগাযোগ সেক্টরে গতি বাড়াতে ঢাকা-পাবনা সরাসরি রেল চালুর সম্ভাব্যতা যাচাই, জ্বালানি ব্যয় কমাতে ঢাকা-পাবনা ফেরি পথের দূরত্ব হ্রাসসহ জনগুরুত্বপূর্ণ উন্নয়ন কর্মসূচি চালু করা।
সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের সিনিয়র সচিব মো. এহছানুল হক ও রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. ফাহিমুল ইসলাম জানান, পাবনা সফরের মূল উদ্দেশ্য হল ঢাকা-পাবনা সরাসরি রেল যোগাযোগ চালুর বিষয়ে সম্ভাব্যতা যাচাই করা এবং জ্বালানি ব্যয় ও সময় হ্রাস করে বিকল্প যোগাযোগ ব্যবস্থার নিশ্চিত করার জন্য কাজিরহাট থেকে ফেরীঘাট স্থানান্তর করে খাসচরে চালু করা। এছাড়াও অন্যান্য সংযোগ সড়ক চালুর বিষয়ও পরিদর্শন করা হয়েছে। পাবনা থেকে ঢাকার রেল যোগাযোগ এর ক্ষেত্রে ঢালার চর থেকে রাজবাড়ী হয়ে পদ্মা রেলসেতুর সাথে সংযুক্ত করার জন্য ঢালার চর-রাজবাড়ী রেলব্রিজ প্রকল্পের সম্ভাব্যতা দেখাও ছিলো পরিদর্শনের অন্যতম উদ্দেশ্য।
শামসুর রহমান শিমুল বিশ্বাস জানান, পাবনার সঙ্গে রাজধানী ঢাকার যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নয়নে সরকারের উচ্চ পর্যায়ের প্রতিনিধি দলের পাবনা সফর নিঃসন্দেহে মাইলফলক। কেননা পাবনা হচ্ছে একটি কৃষি, শিক্ষা, ওষুধ শিল্পের জন্য গুরুত্বপূর্ণ জেলা। যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়ন ও আধুনিকায়ন খুবই জরুরি দরকার। এ ক্ষেত্রে সরকারের দুই সচিব ও ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের পাবনা সফর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে আমি অত্যন্ত আশাবাদী।
