রাজধানীর তেজগাঁওয়ের বেগুনবাড়ির বাসিন্দা মনির হোসেন ১৫ বছর ধরে কারওয়ান বাজারে একটি লোহালক্কড়ের দোকানে কাজ করেন। মাসে আয় ২৫-৩০ হাজার টাকা। এর মধ্যে সাত হাজার টাকা যায় এক রুমের একটি বাসা ভাড়া বাবদ। বাকি টাকায় চারজনের সংসার চালান। টানাটানির মধ্যেও সুযোগ পেলে কালেভদ্রে আশেপাশে ঘুরতে বের হন। আজ মঙ্গলবার সকালেও শহর ফাঁকা দেখে তা-ই করলেন। স্ত্রী আর তিন বছরের ছেলে ও চার বছরের মেয়েকে নিয়ে বের হন। একটু ঘুরেফিরে বাসায় ফেরার পথে সবজি, মাছ ও আদা-রসুন কিনতে কারওয়ান বাজারে ঢোকেন। মনির হোসেন বলেন, ‘বাজার এখনো আগের মতো জমে ওঠেনি। এই সময়ে সব ধরনের পণ্যের দাম কিছুটা কম থাকে। তাই বাসায় যাওয়ার আগে বাজারে এসেছি কিছু কেনা যায় কি না, তা দেখার জন্য। দাম কিছুটা কম থাকায় এক কেজি মাছ আর কিছু শাকসবজি কিনলাম। কোরবানির ঈদের তিন দিন পর আজ মঙ্গলবার রাজধানীর সবচেয়ে বড় কাঁচাবাজার কারওয়ান বাজারে গিয়ে মনির হোসেনের মতো হাতে গোনা কয়েকজন ক্রেতাকে দেখা গেল। অর্থাৎ কারওয়ান বাজার এখনো জমেনি। ফলে চিরচেনা সেই ভিড়ভাট্টাও নেই। অল্প যে কয়েকজন ক্রেতা এসেছেন, তাঁদের বেশির ভাগই নিম্ন ও নিম্নমধ্যবিত্ত শ্রেণির। আলাপকালে তাঁদের বেশির ভাগই জানান, এ রকম সময়ে বাজারে পণ্যের দাম কিছুটা কম থাকে। সে জন্যই তাঁরা বাজারে এসেছেন। বিশেষ করে নিম্নমধ্যবিত্তদের কেউ কেউ বললেন, বাসায় ফ্রিজ নেই বলে প্রতিদিনই বাজারে আসতে হয়। বাজারে ক্রেতা যেমন কম, তেমনি শাকসবজি ও মাছ-মাংসের সরবরাহও স্বাভাবিক সময়ের চেয়ে অনেক কম। ব্যবসায়ীরা বলেন, ঈদের পর ক্রেতা কম, তাই সরবরাহও কম। দামও এখন কমতি। পটোল, বেগুন, করলা, ঢ্যাঁড়স, বরবটিসহ বেশির ভাগ সবজি ৫০ থেকে ৬০ টাকা কেজিতে পাওয়া যাচ্ছে। কারওয়ান বাজারের সবজি বিক্রেতা মাহবুব আলম বলেন, এই সময়ে নিম্ন ও নিম্নমধ্যবিত্ত মানুষের সংখ্যা কিছুটা বেশি থাকে। কোরবানির ঈদের তিন দিন হয়ে গেছে। এখন বাজারে ধীরে ধীরে শাকসবজির চাহিদা ও সরবরাহ—দুটোই বাড়বে। রাজধানীর আরও তিন-চারটি বাজার ঘুরে দেখা গেছে, অধিকাংশ দোকানপাটই বন্ধ রয়েছে। সব জায়গাতেই ক্রেতার সমাগম খুবই নগণ্য। শুধু সবজি আর মাছ-মুরগির কিছু দোকান খোলা। ঈদের আগে আগে শসা, টমেটো, গাজর প্রভৃতি পণ্যের দাম বাড়লেও এখন তা কমে গেছে। ব্যবসায়ীরা জানান, ঈদের আগের রাত পর্যন্ত ভালো বেচাকেনা হয়েছে। এরপর বেচাবিক্রি কমেছে। প্রতিবছরই ঈদের সময় এ রকম হয়। সে জন্য অনেক বিক্রেতা এখন ঈদের ছুটি কাটাচ্ছেন। আগামীকাল বুধবার বাজার স্বাভাবিক হতে শুরু করবে। খুচরা বিক্রেতারা বলেন, ঈদের ছুটির কারণে অনেক মানুষ এখনো ঢাকায় ফেরেননি। তাই বাজার এখনো সেভাবে জমে ওঠেনি। দোকানপাট আস্তে আস্তে খুলছে। তাতে বাজারে সবজির সরবরাহ খানিক বাড়ছে। যদিও বেশির ভাগ দোকানে আগের পণ্য বিক্রি হচ্ছে। কাল বুধবার থেকে সরবরাহ বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে। সব বাজারে সবজির মতো মাছ ও মুরগির দু-চারটি দোকান খোলা। মাংসের দোকান বলতে গেলে এখনো বন্ধ রয়েছে। কারওয়ান বাজারের কামারপট্টি এলাকার রাস্তার ওপর কয়েক পদের মাছ নিয়ে বসেছেন আনোয়ার হোসেন। তিনি বলেন, ‘ঈদের এই সময়ে মাছের চাহিদা কম থাকে। তবে আমাদের এই বাজারে সাধারণত নিম্ন আয়ের মানুষের ভিড় থাকে। কারণ, তাঁরা কোরবানি দেন না। সকাল থেকে যদি আমার দোকানে ১০০ জন মানুষ এসে থাকেন, তাঁদের মধ্যে ৭০ শতাংশই নিম্নবিত্ত। যেখানে কিচেন মার্কেটে ৪০০ টাকা কেজিতে পাবদা মাছ বিক্রি করে, সেখানে আমরা পাবদা মাছ ২৫০ টাকা কেজি বিক্রি করি। রাজধানীর তেজগাঁও এলাকার বাসিন্দা জিকো রোজারিও বলেন, মূল বাজারের চেয়ে এখানে মাছের দাম তুলনামূলক কম। তাই জীবন্ত এক কেজি শিং মাছ কিনেছি ৩০০ টাকা দিয়ে।
