আগামী বছর দুটি এএফসি নারী এশিয়ান কাপের মূল প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে বাংলাদেশ। মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় খেলবে জাতীয় ফুটবল দল। এপ্রিলে থাইল্যান্ডে হতে যাওয়া এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপে খেলবেন মোসাম্মৎ সাগরিকারা। এই দুটি প্রতিযোগিতা সামনে রেখে বড় পরিকল্পনা করছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। অক্টোবরে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। ২০২৬ সালের ১-১৮ এপ্রিল থাইল্যান্ডে হবে অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপ। যে কারণে বেশ কিছু বয়সভিত্তিক দলের খেলোয়াড়কে দেখা যাবে সিনিয়র দলের এই প্রীতি ম্যাচে। ২৫ ও ২৮ অক্টোবর হবে অ্যাওয়ে ম্যাচ দুটি। গতকাল বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বাফুফের নারী উইংয়ের প্রধান মাহফুজা আক্তার কিরণ। সবশেষ বাফুফের ইসি কমিটির মিটিংয়ের পর জানা গিয়েছিল, অক্টোবরে নারী দলের প্রীতি ম্যাচ খেলার বিষয়টি। এল আনুষ্ঠানিক ঘোষণা। বাফুফে ভবনে সাংবাদমাধ্যমকে কিরণ বলেন, ‘অক্টোবরে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলব (তাদের মাঠে)। সেপ্টেম্বরে অনুশীলন করে, পরে আমরা অক্টোবরে খেলব। ৩০ অক্টোবর দল চলে যাবে জাপানে। ফিরবে ২০ নভেম্বর। সেখানে আমাদের ৪০ জনের স্কোয়াড থাকবে। অনূর্ধ্ব-২০ দলের কিছু খেলোয়াড়ও নেব সঙ্গে। সব মিলিয়ে জাপানকে আমরা চিঠি পাঠিয়েছি, এটার নিশ্চয়তা এখনো আসেনি। তবে এসে যাবে।’ এবারই প্রথম নারী দল খেলবে এশিয়ান কাপে। গত জুন-জুলাইয়ে মিয়ানমারে হওয়া বাছাই খেলেই মূলপর্বে জায়গা করে নেন ঋতুপর্ণা চাকমরা। দুটি সাফজয়ীদের কাছে সমর্থকদের প্রত্যাশা বেড়ে যায় আরও। সাফল্য আনতে নারী দলকে সর্বোচ্চ সুযোগ-সুবিধা দিতে চায় বাফুফে। হেড কোচ পিটার বাটলারের আসার কথা আগামী মাসের শুরুর দিকে।
