চল্লিশ পেরিয়েও তারুণ্য ধরে রেখেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। এখনও আগের মতই তার পায়ের যাদু দেখা যায়। সাড়ে ৯০০ পেরিয়ে হাজার গোলের মাইলফলক স্পর্শ করার তাড়নায় ব্যাকুল তিনি। তাই ভালোবাসার ফুটবল ছেড়ে যেতে মন চায় না; কিন্তু বাস্তবতাকে তো আর পাশ কাটানো যায় না। তাইতো, ৪১তম জন্মদিনের কাছাকাছি এসে পর্তুগিজ মহাতারকা ‘শিগগিরই’ অবসর নেওয়ার বার্তা দিলেন। ক্লাব ও আন্তর্জাতিক ফুটবলের দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে অনেক অর্জন রোনালদোর। তবে গোল আর সাফল্যের ক্ষুধা তার কখনও কমেনি। ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের পাঠ চুকিয়ে বর্তমানে আল নাস্?রে খেলা এই তারকা গত মাসেও শোনান হাজার গোলের মাইলফলক ছোঁয়ার লক্ষ্য।
নতুন স্বপ্নের পথে বেশ ভালোভাবে এগিয়েও যাচ্ছেন তিনি। ক্লাবের সর্বশেষ ম্যাচে জোড়া গোলের পর তার ক্যারিয়ার গোল হয়েছে ৯৫২। তবে এবার একরকম হঠাৎ করেই পাঁচবারের ব্যালন দ’র জয়ী কণ্ঠে শোনা গেল অবসর ভাবনা। সাংবাদিক পিয়ার্স মর্গ্যানকে এক বিশদ সাক্ষাৎকার দিয়েছেন পর্তুগিজ তারকা, যেটা প্রকাশিত হয়েছে গত মঙ্গলবার। সেখানে কবে বুটজোড়া তুলে রাখবেন, এমন প্রশ্নের উত্তরে প্রথমে একশব্দে রোনালদো বলেন, ‘শিগগিরই।’ ‘আমার মনে হয়, আমি প্রস্তুত থাকব। যদিও এটা খুব, খুব কঠিন হবে। তবে, ২৫, ২৬, ২৭ বছর বয়স থেকে আমি আমার ভবিষ্যৎ জীবনের প্রস্তুতি নিয়েছি। আমি মনে করি, আমি এই চাপ সামলাতে পারব। ফুটবলে গোল করার পর শরীর থেকে যেভাবে অ্যাড্রেনালিন নিঃসৃত হয়, এর তুলনীয় আর কিছু নেই।’ কিন্তু, একটা সময় এসে তো থামতে হয়, সেটা ভালোমতোই অনুধাবন করতে শুরু করেছেন রোনালদো। ‘সবকিছুরই শুরু ও শেষ আছে। (ফুটবল ছাড়ার পর) আমি নিজের জন্য বেশি সময় পাব, পরিবারকে সময় দেব, আমার সন্তানদের বড় করব।’ ২০১৬ সালে পর্তুগালের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ে নেতৃত্ব দেওয়ার পর, জাতীয় দলের হয়ে দুটি উয়েফা নেশন্স লিগ জিতেছেন রোনালদো। ৪০ বছর পেরিয়েও এখনও তিনি জাতীয় দলের খুব গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। আর ক্লাব ফুটবলে তো তার সাফল্যের শেষ নেই। স্পোর্তিংয়ে নিজেকে মেলে ধরে নজর কাড়েন রোনালদো। আর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জার্সিতে হয়ে ওঠেন তারকা। সেখান থেকে রিয়াল মাদ্রিদে গিয়ে ক্যারিয়ারের সফলতম ৯টি বছর কাটান তিনি। এরপর, ইউভেন্তুস ও ইউনাইটেডে দ্বিতীয় মেয়াদে খেলে ২০২৩ সালের শুরুতে যোগ দেন সৌদি প্রো লিগের ক্লাবে। রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে চারটিসহ মোট পাঁচটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী তারকা সৌদি ফুটবলে গিয়েও নিয়মিত গোল পাচ্ছেন; যদিও দলের হয়ে এখনও কোনো শিরোপা জিততে পারেননি তিনি। আগামী বছর প্রথমবারের মতো বসবে ৪৮ দলের বিশ্বকাপ। বর্তমানে বৈশ্বিক আসরটিতে জায়গা করে নেওয়ার লড়াইয়ে আছে রোনালদো ও তার দেশ পর্তুগাল।
