খেলা শুরুর অনেক আগে অ্যানফিল্ডের বাইরে ভিড় করলেন হাজারো ‘অল রেড’ সমর্থক। শিরোপার হাতছানিতে সে কী উচ্ছ্বাস সবার চোখে-মুখে। ম্যাচ শুরু হতেই অবশ্য সেই উল্লাসে কিছুটা ভাটা পড়ল। তবে এই লিভারপুল দলটি তো ভিন্ন ধাঁচে গড়া, যাদের আটকানোর সাধ্য হয়নি টটেনহ্যাম হটস্পারের। দাপুটে ফুটবলে ঘুরে দাঁড়িয়ে, পুরোটা সময় আধিপত্য করেই উৎসব শুরু করে চ্যাম্পিয়ন হলো লিভারপুল। চার ম্যাচ হাতে রেখে মুকুট পুনরুদ্ধার নিশ্চিত করতে একটি পয়েন্ট হলেই চলত লিভারপুলের। তবে সেই ভাবনাকে যেন প্রশ্রয়ই দিল না দলটি। প্রিমিয়ার লিগে রোববারের ম্যাচটি ৫-১ গোলে জিতল তারা। দমিনিক সোলাঙ্কির গোলে পিছিয়ে পড়ে যেন তেতে ওঠে লিভারপুল। শুরু করে একের পর এক গোল; একে একে টটেনহ্যামের জালে বল পাঠান লুইস দিয়াস, আলেক্সিস মাক আলিস্তের, কোডি হাকপো ও মোহামেদ সালাহ। ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ লিগে কয়েক দশক ধরে লিভারপুল আধিপত্য করলেও, প্রিমিয়ার লিগ নামকরণের পর থেকে এর শিরোপা খরা শুরু হয় দলটির। ৩০ বছরের অপেক্ষা ঘুচিয়ে অবশেষে ২০১৯-২০ মৌসুমে প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লিগ সংস্করণে চ্যাম্পিয়ন হয় তারা। পরের চার মৌসুমে টানা জিতে প্রথম দল হিসেবে টানা চারবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ইতিহাস গড়ে ম্যানচেস্টার সিটি। এবার তাদের আধিপত্যের ইতি টানল আর্না স্লটের দল। ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ প্রতিযোগিতায় এই নিয়ে মোট ২০ বার চ্যাম্পিয়ন হলো লিভারপুল। স্পর্শ করল আগে থেকে রেকর্ড চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে।
চার ম্যাচ বাকি থাকতে চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাওয়া লিভারপুলের ২৫ জয় ও ৭ ড্রয়ে পয়েন্ট ৮২। সমান ৩৪ ম্যাচে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আর্সেনাল। ঘরের মাঠে প্রথম ১০ মিনিটেই কয়েকটি আক্রমণ শাণায় লিভারপুল। যদিও গোলের জন্য চারটি শট নিয়ে একটিও লক্ষ্যে রাখতে পারেনি তারা। এরপরই, দ্বাদশ মিনিটে প্রথম প্রচেষ্টাতেই এগিয়ে যায় টটেনহ্যাম। কর্নারে নিখুঁত হেডে অ্যানফিল্ডকে স্তব্ধ করে দেন সোলাঙ্কি। পাল্টা জবাব দিতে অবশ্য একদমই দেরি করেনি লিভারপুল। দোমিনিক সোবোসলাইয়ের পাস গোলমুখে পেয়ে জালে ঠেলে দেন কলম্বিয়ার ফরোয়ার্ড দিয়াস। শুরতে অবশ্য অফসাইডের পতাকা তুলেছিলেন লাইন্সম্যান, তবে ভিএআরে সিদ্ধান্ত পাল্টালে আবার জেগে ওঠে অ্যানফিল্ড।
দুই মিনিট পর এবার কাছ থেকে জালে বল পাঠান কোডি হাকপো, তবে তার আগে পরিষ্কার অফসাইডে ছিলেন সালাহ। লিভারপুলের এগিয়ে যেতে অবশ্য দেরি হয়নি। ২৪তম মিনিটে টটেনহ্যাম নিজেদের সীমানায় পজেশন হারালে, ডি-বক্সের বাইরে থেকে জোরাল শটে দলকে এগিয়ে নেন আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার মাক আলিস্তের। ৩৪তম মিনিটে ব্যবধান বাড়িয়ে শিরোপার পথে আরও এগিয়ে যায় লিভারপুল।
