গত মার্চে শিলংয়ে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ভারতের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। তাতে ফিফা র্যাংকিংয়ে দুই ধাপ এগিয়ে ১৮৩তম স্থানে উঠে এসেছিলেন হামজা চৌধুরীরা। কিন্তু গত ১০ জুন একই প্রতিযোগিতায় সিঙ্গাপুরের কাছে ঘরের মাঠে ২-১ গোলের হারে র্যাংকিংয়ে পেছাল বাংলাদেশ। ভুটানের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে জয় পেলেও এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে সিঙ্গাপুরের কাছে হেরে যায় বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে সেই হারের কারণে র্যাংকিংয়ে অবনতি হয়েছে হামজা-সামিতদের। এক ধাপ পিছিয়ে ১৮৪-এ আছে দলটি। গতকাল বৃহস্পতিবার জাতীয় পুরুষ দলের সর্বশেষ র্যাংকিং প্রকাশ করেছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। জুন উইন্ডোতে দুটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ। প্রথমটিতে ভুটানকে ২-০ গোলে হারিয়ে স্বস্তির কিছুটা ছোঁয়া পেলেও দ্বিতীয় ম্যাচে সেই আনন্দ ধরা দেয়নি। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ হোম ম্যাচে জামালরা ১-২ গোলে হেরে যায় সফরকারী সিঙ্গাপুরের কাছে। এই ম্যাচের গুরুত্ব ছিল ব্যাপক। ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ তুঙ্গে ছিল। হামজা চৌধুরী ও সামিত সোমদের মতো প্রবাসী ফুটবলারদের উপস্থিতি নতুন জোয়ার আনে দেশের ফুটবলে। এছাড়া জয় মানেই র্যাংকিংয়ে বড়সড় অগ্রগতির সঙ্গে বাছাই পর্বে আশার রেখা আরও উজ্জ্বল হতো।