দেশের অন্যতম শীর্ষ খেলা হকি। ফুটবল ও ক্রিকেটের আলোয় খানিকটা পেছনে থাকেন হকি খেলোয়াড়রা।
পাকিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্লে অফ সিরিজ উপলক্ষে ঢাকায় মওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে খানিকটা আমেজ ফিরেছে। গতকাল বুধবার টুর্নামেন্ট পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক রেজাউল করিম বাবু শুরুটা করেছেন ফুটবল-ক্রিকেট দিয়েই, ‘আপনারা জানেন যে ক্রিকেট-ফুটবলের চাপে হকিটা অনেকটা পিছিয়ে গিয়েছে, সেটা বিভিন্নভাবে হোক। তারপরও আপনারা এসেছেন সবাই, অনেক মিডিয়া এসেছেন, দেখে ভালো লাগলো। আশা করব যে হকিটাকে আপনারা এভাবেই প্রচার করবেন আর হকির প্রসারে আপনারা সহায়তা করবেন।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের প্লে-অফ সিরিজ মূলত রাজনৈতিক বৈরীতায় ভারতে এশিয়া কাপ খেলতে না যাওয়ায়। ঐ টুর্নামেন্টে ষষ্ঠ স্থান অর্জন করা বাংলাদেশকে তাই পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে হচ্ছে। পাকিস্তান রাজনৈতিক কারণে ভারতে খেলতে যায়নি অথচ এই সিরিজের সব ব্যয়ই আবার বাংলাদেশকে বহন করতে হচ্ছে। তিন ম্যাচ সিরিজের মধ্যে বিজয়ী দল বিশ্বকাপ বাছাইয়ে খেলবে। পাকিস্তান বিশ্ব হকির বড় নাম। বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন, অলিম্পিকে স্বর্ণ জয়ের কৃত্তিত্বও রয়েছে অনেক। এখন সেই সোনালি অতীত নেই, এরপরও পাকিস্তান বাংলাদেশের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে।
