হামজা চৌধুরীর মতো ফুটবলার খেলছেন প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ দলে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন তারকার বিপক্ষে প্রথম মাঠে নামছে নেপাল, যা তাদের জন্য নতুন এক অভিজ্ঞতাই। তার বিপক্ষে খেলবে বলে নেপাল দল রীতিমতো রোমাঞ্চিত! নেপাল দলে আটজন খেলোয়াড় আছেন, যারা এ মৌসুমে বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগে খেলেছেন। তাদেরই একজন অধিনায়ক কিরণ চেমজং।
জাতীয় স্টেডিয়ামে কাল রাতে সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ পুলিশ এফসির গোলকিপার কোনো রাখঢাক না রেখেই বলেন, ‘সেপ্টেম্বরে কাঠমান্ডুর ম্যাচে হামজাকে বাংলাদেশ দলে চেয়েছিলাম আমরা। কিন্তু তখন তিনি যাননি। এবার ঢাকায় এসে আমরা হামজার মতো খেলোয়াড়ের বিপক্ষে খেলছি। আমাদের পুরো দলই হামজার বিপক্ষে খেলতে উদগ্রীব ও রোমাঞ্চিত।’ ৬-৭ বছর বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলে খেলেছেন তিনিও। ব্রাদার্সের জার্সিতে আলো কেড়েছিলেন। হামজাকে নিয়ে তার কণ্ঠেও উত্তেজনা, ‘নেপাল-বাংলাদেশ সব সময়ই চ্যালেঞ্জিং ম্যাচ হয়। হামজা এবং অন্যজন (শমিত) আসায় বাংলাদেশের শক্তি বেড়েছে। তবে ফুটবল এক ব্যক্তির খেলা নয়, দলীয় খেলা। আমরা প্রস্তুত। জানি, হামজা মূল খেলোয়াড় বাংলাদেশের। আমরা তাকে নিয়ে ভাবছি।’
বাংলাদেশ দল চেনা প্রতিপক্ষ নেপালকে সর্বশেষ হারিয়েছে ৫ বছর আগে। ২০২০ সালের ১৩ নভেম্বর। সেপ্টেম্বরে কাঠমান্ডুতে দুই দলের সর্বশেষ ম্যাচ ড্র হয়েছে। ভারত ম্যাচের সব টিকিট ৬ মিনিটে শেষ হয়ে গেলেও নেপাল ম্যাচের টিকিট অবিক্রিত রয়েছে অর্ধেকই। প্রতিপক্ষ নেপাল বলেই হয়তো দর্শকের আগ্রহটা কম। মাঠে দর্শক আনতে বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়াকেও প্রচারণার কাজে লাগিয়েছে বাফুফে। জামাল কাল রাতে সংবাদ সম্মেলনে দর্শকদের মাঠে আসার অনুরোধ করেছেন। কোচ হাভিয়ের কাবরেরার জন্য সংবাদ সম্মেলনটা একটু বিব্রতকরই ছিল। তাকে ঘিরে নানা সমালোচনার প্রসঙ্গে প্রশ্ন হয়েছে। ধীরস্থির কাবরেরা অবশ্য কোনো বিতর্কে জড়াতে চাননি, ‘এসব কথা আমার কানেও আসে। আমি বুঝতে পারি, তারা (সমর্থকেরা) আমার সমালোচনা করছে। তবে আমি ম্যাচের দিকে মনোযোগ রাখছি।’ লম্বা ভ্রমণ শেষে কানাডা থেকে শমিত সোম ঢাকায় এসেছেন পরশু রাতে।
তাকে দেখে একাদশে রাখার ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেবেন কোচ। শেখ মোরছালিন চোটের কারণে কাল অনুশীলন শুরু করেননি। তাকেও ম্যাচের আগপর্যন্ত দেখা হবে।
সব ছাপিয়ে কোচের মনোযোগ ভারত ম্যাচের প্রস্তুতি কেমন হয়, সেদিকেই, ‘ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে নেপালের সঙ্গে নিজেদের যাচাই করার ম্যাচ এটা। এশিয়ান কাপে আমাদের আর সুযোগ নেই। তারপরও ভারত ম্যাচ আমাদের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। জয়টা আমাদের আত্মবিশ্বাস দেবে।’
