হামজা চৌধুরী এখন বাংলাদেশের। অপেক্ষায় আছেন লাল-সবুজের হয়ে মাঠে নামার। এর আগে তার নতুন ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেড বেছে নিয়েছে হামজার বাংলাদেশি পরিচয়টাকেই। শেফিল্ডের ডাক নাম ব্লেড। লেস্টার থেকে ধারে শেফিল্ডে যোগ দেয়া হামজাকে ক্লাবটির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে ‘বাংলাদেশি ব্লেড’, পাশে বাংলাদেশের পতাকা।
শেফিল্ড ৩ সেকেন্ডের প্রথম ভিডিওটি আপলোড করে লাল-সবুজের পতাকাকে ক্যাপশনে রেখে। এর পর পরিচয় করিয়ে দেয়া হয় বাংলাদেশি ব্লেড নামে। এই মৌসুমের বাকি সময়টা ধারে শেফিল্ডে খেলবেন হামজা। গুঞ্জন চলছিল কয়েকদিন ধরেই। গত সোমবার এলো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা। মৌসুমের বাকি সময়টার জন্য লেস্টার সিটি থেকে ধারে শেফিল্ড ইউনাইটেডে পাড়ি জমিয়েছেন হামজা চৌধুরি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটিতে খেলার সুযোগ খুব একটা পাচ্ছিলেন না হামজা।
এখন ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপের ক্লাবটিতে নিয়মিত খেলার আশা করতেই পারেন ২৭ বছর বয়সী ফুটবলার, যিনি ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার ও ডিফেন্ডার দুই ভূমিকাতেই খেলতে পারেন। চ্যাম্পিয়নশিপে এখন ২৯ ম্যাচে ৫৮ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে আছে শেফিল্ড। আগামী মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জায়গা করে নেয়ার আশায় ছুটছে তারা। শেফিল্ডের কোচ ক্রিস উইল্ডারের সঙ্গে তার কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে আগে। ২০২২-২৩ মৌসুমে যখন তিনি ধারে খেলেন ওয়াটফোর্ডে, তখন সেই দলের কোচ ছিলেন উইল্ডার। কোচের কারণেই শেফিল্ডে আসার সিদ্ধান্ত নেয়া সহজ হয়েছে, ক্লাবের ওয়েবসাইটে বললেন হামজা। ‘সপ্তাহ দুয়েক ধরেই আলোচনা চলছিল। আমি খুশি যে এখানে আসতে পেরেছি এবং মাঠে নামতে তৈরি আছি। এই দল নিজেদের যে অবস্থানে তুলে এনেছে (পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয়), তা ভালোভাবেই জানি আমি এবং আরো ভালো করতে ক্লাবকে সহায়তা করতে চাই।’ আট বছর বয়সে লেস্টারের একাডেমিতে যোগ দিয়েছিলেন হামজা। ক্লাবের যুব দল হয়ে মূল দলে অভিষেক হয় তার ২০১৫ সালে। পরে দুই দফায় ধারে খেলেছেন বার্টন অ্যালবিয়নে, এক দফায় ওয়াটফোর্ডে। এবার শুরু হচ্ছে ধারের নতুন অধ্যায়ের। গত শনিবার ডার্বি কাউন্টির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নতুন ক্লাবে অভিষেক হতে পারে তার। লেস্টারের হয়ে হামজা খেলেছেন এখনো পর্যন্ত ৯১ ম্যাচ। বাংলাদেশের ফুটবলে গত কিছুদিন ধরেই তুমুল আলোচিত তিনি। ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে খেলা ফুটবলার গত মাসেই অনুমতি পেয়েছেন আন্তর্জাতিক ফুটবলে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করার। মার্চে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মায়ের দেশের হয়ে অভিষেকও হতে পারে তার।
