নগর প্রতিদ্বন্দ্বী অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে লা লিগার ম্যাচে হার এড়ালো রিয়াল মাদ্রিদ। জুলিয়ান আলভারেজের গোলে প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়ার পর কিলিয়ান এমবাপ্পে গোল করে তাদের পয়েন্ট এনে দেন। তবে রেফারিং নিয়ে রিয়াল মাদ্রিদের অভিযোগ নিয়ে যে বিতর্ক চলছে, সেই আগুনে যেন নতুন করে ঘি ঢাললেন রেফারি। প্রথমার্ধের সাদামাটা ফুটবলের মাঝে তার চরম বিতর্কিত সিদ্ধান্তে পেনাল্টি পেয়ে এগিয়ে যায় আতলেতিকো মাদ্রিদ। বিরতির পর মরিয়া হয়ে ওঠে এমবাপ্পে-ভিনিসিয়ুসরা, খেলে দাপুটে ফুটবল। তবে, একটি পয়েন্টের বেশি আদায় করে নিতে পারেনি লিগ চ্যাম্পিয়নরা। গত শনিবার রাতে সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে লা লিগার ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়েছে। হুলিয়ান আলভারেসের পেনাল্টি গোলে আতলেতিকো এগিয়ে যাওয়ার পর, দ্বিতীয়ার্ধে সমতা টানেন কিলিয়ান এমবাপ্পে।
দানি কারভাহাল, ডাভিড আলাবা, এদের মিলিতাও ও আন্টোনিও রুডিগার- রক্ষণের চার মূল খেলোয়াড়কেই চোটের কারণে পায়নি রিয়াল। তাতে জোড়াতালি দিয়ে রক্ষণভাগ সাজাতে হয় কোচ কার্লো আনচেলত্তিকে। অবশ্য নিজেদের ঘর সামলাতে গিয়ে প্রতিপক্ষের ভঙ্গুর রক্ষণের পরীক্ষা খুব একটা নিতে পারেনি আতলেতিকো। দ্বিতীয়ার্ধে একচেটিয়া চাপ ধরে রাখা রিয়াল পুরো ম্যাচে ৬০ শতাংশ বল দখলে রেখে গোলের জন্য ২৩টি শট নিয়ে ৯টি লক্ষ্যে রাখতে পারে। বিপরীতে, আতলেতিকোর ১০ শটের মধ্যে গোলেরটিই কেবল লক্ষ্যে ছিল। শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে এই নিয়ে টানা দুই ম্যাচ জয়শূন্য রইল রিয়াল। গত সপ্তাহে দুর্বল এস্পানিওলের মাঠে ১-০ গোলে হেরেছিল তারা। তবে, পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে রিয়ালই থাকছে। ২৩ ম্যাচে ১৫ জয় ও ৫ ড্রয়ে তাদের পয়েন্ট ৫০। সমান ম্যাচে ১৪ জয় ও ৭ ড্রয়ে ৪৯ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আতলেতিকো। বার্সেলোনার সামনে এখন সুযোগ ব্যবধান কমানোর, এক ম্যাচ কম খেলে ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে তারা। বল মাঠে গড়ানোর আগে চওড়া হাসিমুখে মাঠে প্রবেশ করেন রিয়ালের অনেক সাফল্যের নায়ক, ক্লাবের একসময়ের রেকর্ড শিরোপা জয়ী মার্সেলো। দুদিন আগে ফুটবলকে বিদায় জানানো এই ব্রাজিলিয়ানকে বিশেষ সম্মান জানানো হয়, তার হাতে ক্লাবের বিশেষ একটি জার্সি তুলে দেন রিয়ালের আরেক গ্রেট লুকা মদ্রিচ।
