মেহেদী হাসান মিরাজকে অনেকেই দেখেন পরবর্তী সাকিব আল হাসান হিসেবে। বোলার হিসেবে মিরাজ তার ক্যারিয়ার শুরু করলেও গত কয়েক বছর ধরে ব্যাটিংয়েও ছন্দ পাওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই তার মধ্যে সাকিবের ছায়া দেখেন তার ভক্তরা। কিন্তু মিরাজ ভাবছেন ভিন্ন। খেলতে চান নিজের মতো। চট্টগ্রাম টেস্টের তৃতীয় দিনে গতকাল বুধবার জিম্বাবুয়েকে ইনিংস ও ১০৬ রানের ব্যবধানে হারানোর মূল নায়ক ছিলেন মিরাজ। প্রথমে ব্যাট হাতে করেছেন দারুণ এক সেঞ্চুরি। এরপর বল হাতে ধসিয়ে দিয়েছেন সফরকারীদের মিডল অর্ডার। পেয়েছেন ফাইফার। তার এই অলরাউন্ড নৈপুণ্যে ম্যাচ সেরার সঙ্গে পেয়েছেন সিরিজ সেরার পুরস্কারও।
সবমিলিয়ে টেস্ট ক্যারিয়ারে এটা মিরাজের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। তবে ১৩তম বারের মতো ইনিংসে পাঁচ উইকেট পেয়েছেন। সাকিব ও সোহাগ গাজীর পর দেশের তৃতীয় ক্রিকেটার হিসেবে একই টেস্টে সেঞ্চুরি ও পাঁচ উইকেট শিকারি তিনি। আর সাকিবের পর টেস্টে দুই হাজার রান ও ২০০ উইকেটের ‘ডাবল’ করা দেশের ক্রিকেটার তিনি। এতো অলরাউন্ড কৃতিত্বের পর স্বাভাবিকভাবেই সাকিবের প্রসঙ্গ উঠে আসে সংবাদ সম্মেলনে। মিরাজ বললেন, ‘ভাই একটা জিনিস দেখেন, আপনি যেটা বললেন সাকিব ভাইয়ের অর্জন অনেক বেশি আমরা জানি।
এই প্রশ্নটা সবাই দেখি করে। সাকিব ভাই সাকিব ভাইয়ের রোল প্লে করেছে। আমার ক্যারিয়ার শুরু হয়েছে বোলিং দিয়ে। পরে ব্যাটিংটা উন্নত করেছি।’ নিজের মতো করে খেলার ইচ্ছা জানিয়ে আরও বলেন, ‘যেহেতু আমি ব্যাটিংটা পারি। চেষ্টা করেছি উন্নত করার। আমাদের দলের অনেক সাহায্য হয়েছে। আমি অবশ্যই সেভাবে নিজেকে গড়ার চেষ্টা করেছি। আমি নিজের মতো করেই খেলতে চাই।’ তবে সাকিব না থাকায় এমন মিরাজকেই অলরাউন্ডার হিসেবে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে হচ্ছে তা মেনে নিয়েছেন তিনি, ‘দেখেন একটা জিনিস যখন সাকিব ভাই ছিল ভিন্ন রোল ছিল। এখন ভিন্ন রোল। যেহেতু টিম ম্যানেজমেন্ট, সবাই ব্যাটিংয়ে আস্থা রাখে। আমিও ভেবেছি আমার ব্যাটিংটা গুরুত্বপূর্ণ। এখন হয়তো আমি লিডিং রোল প্লে করছি, আগে সাকিব ভাই করত।’ ‘এখন আমাদের দায়িত্ব আরও বেশি। আমার মনে হয় এই দায়িত্ব আমার নেওয়া উচিত, পারফর্ম করা উচিত। অনেক সময় হবে অনেক সময় হবে না, তবে প্রক্রিয়াটা যেন ঠিক থাকে,’ যোগ করেন এই অফস্পিনিং অলরাউন্ডার। এদিকে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিলেট টেস্টে দল হারলেও বল হাতে দারুণ পারফরম্যান্স করেছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। তার রেকর্ড গড়া বোলিংয়ের প্রতিফলন পড়েছে র্যাংকিংয়ে। টেস্ট বোলারদের মধ্যে এগিয়েছেন তিনি। চার ধাপ এগিয়ে টেস্ট বোলারদের তালিকায় ২৬তম স্থানে আছেন মিরাজ। বুধবার পুরুষ ক্রিকেটারদের র্যাংকিংয়ের সাপ্তাহিক হালনাগাদ করে আইসিসি। সিলেটে জিম্বাবুয়ের প্রথম ইনিংসে শেষের ৫ উইকেট একাই নেন মিরাজ। সফরকারীদের দ্বিতীয় ইনিংসে টপ অর্ডারেই আঘাত হানেন তিনি। চমৎকার বোলিংয়ে সেবারও তার শিকার ৫ উইকেট। তৃতীয়বার এক টেস্টে অন্তত ১০ উইকেট পান অভিজ্ঞ অফ স্পিনার। দেশের আর কারও নেই এই কীর্তি। ম্যাচে দুবার করে ১০ উইকেট নিয়েছেন দুই বাঁহাতি স্পিনার সাকিব আল হাসান ও তাইজুল ইসলাম।
