বলিউডের প্রয়াত সুপারস্টার শ্রীদেবীর মোহনীয় রূপ, অসাধারণ অভিনয় দক্ষতা ও আভিজাত্য আজও ভক্তদের হৃদয়ে অমলিন। ২০১৮ সালের ২৪ ফেব্রুয়ারি, দুবাইয়ের একটি বিলাসবহুল হোটেলের বাথটাবে তার নিথর দেহ উদ্ধারের পর সারা বিশ্বজুড়ে নেমে আসে শোকের ছায়া।
অভিনেত্রীর মৃত্যু তাৎক্ষণিকভাবে হৃদরোগজনিত বলে দাবি করা হলেও, ঘটনাটি ঘিরে তৈরি হয় নানা রহস্য। বিশেষ করে, মৃত্যুর দিন আচমকাই স্বামী বনি কাপুরের দুবাই যাত্রা, এবং পরে তার বিরুদ্ধেই ওঠে হত্যার অভিযোগ। যদিও তদন্ত শেষে এটি প্রমাণিত হয় যে, শ্রীদেবীর মৃত্যু স্বাভাবিকভাবেই হয়েছিল – পানিতে ডুবে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে।
তার শেষযাত্রা আজও অনেকের মনে গেঁথে আছে – বেনারসি শাড়ি, লাল টিপ আর মুখে শান্ত এক হাসি। তবে বিশেষ কৌতূহল জাগিয়েছিল শ্রীদেবীর ঠোঁটে থাকা একটি সোনার টুকরো। কেন এমনটি করা হয়েছিল?
এই বিষয়ে জানা যায়, দক্ষিণ ভারতে প্রচলিত একটি রীতি অনুযায়ী – সধবা (স্বামী জীবিত থাকা নারী) নারীর মৃত্যুর পর, তার ঠোঁটে সোনার টুকরো রাখা হয়। হিন্দু ধর্ম মতে, মৃতদেহের পঞ্চদ্বারে শ্রেষ্ঠ ধাতু হিসেবে সোনা প্রয়োগ করারও প্রথা রয়েছে।
শ্রীদেবীর মৃত্যু কেবল তার পরিবার নয়, গোটা বলিউড ও ভক্তসমাজকে নাড়া দিয়েছিল। পাঁচ বছর পেরিয়ে গেলেও সেই শোক, সেই স্মৃতি, আর সেই রহস্য আজও তাজা।
