কুষ্টিয়ার দৌলতপুরে চলতি মৌসুমে ভুট্টা চাষে ব্যাপক সাফল্য পেয়েছেন চাষিরা। লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে এবছর ৪ হাজার ৬৯২ হেক্টর জমিতে ভুট্টার চাষ হয়েছে। যা থেকে প্রায় ১৪০ কোটি টাকার ভুট্টা উৎপাদন হয়েছে। এরমধ্যে পদ্মার চরে উৎপাদন হয়েছে প্রায় ৭৫ কোটি টাকার ভুট্টা। দৌলতপুর উপজেলা কৃষি অফিসের দেওয়া তথ্য মতে, চলতি মৌসুমে ৪ হাজার ৩৫৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা থাকলেও লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে ৩৩৭ হেক্টর জমিতে বেশি চাষ হয়েছে। যার অর্ধেকের বেশি অর্থাৎ ২ হাজার ৫০৫ হেক্টর জমিতে চাষ হয়েছে পদ্মার চরের উর্বর ভূমিতে। দৌলতপুরে এবছর ভুট্টার ফলন ভালো হওয়ায় উৎপাদন হয়েছে প্রায় ৫২ হাজার মেট্রিক টন। এরমধ্যে ফিলিপনগর, মরিচা, রামকৃষ্ণপুর ও চিলমারী ইউনিয়নের পদ্মার চরের জমিতে উৎপাদন হয়েছে ২৮ হাজার মেট্রিক টন ভুট্টা। ভুট্টা চাষিরা বলছেন, আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এবং প্রাকৃতিক দুর্যোগ দেখা না দেওয়ায় ভালো ফলন হয়েছে। পাশাপাশি ভুট্টার দাম ভালো পাওয়ায় লাভের মুখ দেখছেন তারা। ভুট্টা চাষি ওবায়দুল ইসলাম জানান, আমার দুই বিঘা জমিতে ভুট্টা ছিল। ফলন খুব ভালো হয়েছে। বাজার দর ভালো থাকায় এবছর লাভের মুখ দেখেছি। অপর ভুট্টা চাষি জাহিদুল ইসলাম বলেন, অনুকূল আবহাওয়া ও বড় ধরনের দুর্যোগ না থাকায় এবছর ভুট্টা ফসলের তেমন ক্ষয়ক্ষতি হয়নি। যদিও কীটনাশক ও সারের দাম বেশি ছিল। তারপরও ফলন ভালো হওয়ায় আমরা খুশি। ভুট্টার ফলন ভালো হওয়ায় দৌলতপুরের পাইকারি আড়তগুলোতে ব্যাপকহারে ভুট্টার আমদানি হচ্ছে। শুধুমাত্র উপজেলার হোসেনাবাদ বাজার থেকেই প্রতিদিন গড়ে ৮ থেকে ১০ ট্রাকভর্তি হয়ে ভুট্টা দেশের বিভিন্ন পশুখাদ্য প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠানসহ অন্যান্য প্রতিষ্ঠানে স্থানে সরবরাহ হচ্ছে। একইভাবে দৌলতপুর, খলিসাকুন্ডি, আল্লারদর্গাসহ বিভিন্ন বাজারের পাইকারী আড়ৎ থেকে ট্রাকভর্তি হয়ে সরবরাহ হচ্ছে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে। হোসেনাবাদ বাজারের ‘নাড়ু এন্ড ব্রাদার্স’ আড়তের মালিক নাড়ু হাজী জানান, এবার কৃষক পর্যায় থেকে ব্যাপকভাবে ভুট্টা আমদানি হয়েছে, যা গত কয়েক বছরের তুলনায় দ্বিগুণ। শুকনো ভুট্টার দাম প্রতি কেজি ২৮ থেকে ৩০ টাকা পর্যন্ত ক্রয় করা হচ্ছে। তবে কাঁচা ভুট্টার দাম কিছুটা কম দরে ক্রয় করা হচ্ছে। দৌলতপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. নুরুল ইসলাম জানান, এবছর উপজেলায় লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে বেশি জমিতে ভুট্টার চাষ হয়েছে। ফলন ও দাম দুটোই ভালো থাকায় কৃষকরা লাভবান হচ্ছেন। তবে অর্থকরী ফসল ভুট্টার দাম ভালো পেলে চাষিরা ভুট্টা চাষে আগ্রহী হবেন, ফলে কমবে আমদানিনির্ভরতা।
