সাতক্ষীরায় অপরিকল্পিতভাবে মরিচ্চাপ নদ খননের কারণে এর ওপর নির্মিত পাঁচটি সেতু ভেঙে পড়েছে। এতে সাতক্ষীরা সদর, দেবহাটা ও আশাশুনি উপজেলার বাসিন্দাদের প্রতিদিন তিন থেকে পাঁচ কিলোমিটার ঘুরে যাতায়াত করতে হচ্ছে। যারা নৌকায় পারাপার হচ্ছেন, তারাও চরম ঝুঁকির মধ্যে রয়েছেন।
স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, দুই বছর আগে মরিচ্চাপ নদ খনন করা হলেও বিকল্প কোনো সেতু নির্মাণ করা হয়নি। ফলে সাতক্ষীরা সদর, আশাশুনি ও দেবহাটা উপজেলার প্রায় দুই লক্ষাধিক মানুষ যাতায়াত ও ব্যবসা-বাণিজ্যে চরম দুর্ভোগে রয়েছেন। বিশেষ করে শিক্ষার্থীদের ঝুঁকি নিয়ে নদী পার হতে হচ্ছে।
শিক্ষার্থী মরিয়াম খাতুন, তানিয়া, জুঁই ও শ্রিপরা পাল জানায়, প্রতিদিনই তারা বিপদ মাথায় নিয়ে নদী পার হয়। জোয়ারের সময় ভিজে যেতে হয়, এমনকি কেউ না কেউ নদীতে পড়ে আহত হয়। দ্রুত নতুন সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়েছে তারা।
সাতক্ষীরা ও আশাশুনি উপজেলার প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তার (পিআইও) অফিস সূত্রে জানা গেছে, সাতক্ষীরার বাঁকাল থেকে আশাশুনির শোভনালি পর্যন্ত ২০ কিলোমিটার এলাকার মধ্যে ২০১৩-১৪ অর্থবছর থেকে ২০১৭-১৮ অর্থবছর পর্যন্ত দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ মন্ত্রণালয় নয়টি সেতু নির্মাণ করে। তবে নদী খননের ফলে দুই বছর আগে পাঁচটি সেতু ভেঙে পড়ে। এরপর কোনো সংস্কার কাজ হয়নি।
আশাশুনি উপজেলার বুধহাটা ইউনিয়ন পরিষদের নারী সদস্য মমতাজ বেগম বলেন, “শোভনালি ইউনিয়নের মরিচ্চাপ নদের বাঁকড়া ও কামালকাটি সেতু ভেঙে নদীতে পড়ে আছে। এর মধ্যে বাঁকড়া সেতুর দুই পাশে বাঁশের পাটাতন ও মাঝখানে বাঁশের সাঁকো তৈরি করা হয়েছে। স্থানীয়রা ঝুঁকি নিয়ে এভাবেই পারাপার হচ্ছেন।” তিনি দ্রুত নতুন সেতু নির্মাণের জোর দাবি জানান।
সাতক্ষীরার স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের (এলজিইডি) নির্বাহী প্রকৌশলী মো. কামরুজ্জামান বলেন, “সেতুগুলো আমাদের অধীনে নয়। এগুলো দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ মন্ত্রণালয় নির্মাণ করেছে। তবে আমরা মন্ত্রণালয়ে সেতু পুনর্নির্মাণের প্রস্তাব পাঠিয়েছি।”
এ বিষয়ে সাতক্ষীরা জেলা প্রশাসক (ডিসি) মোস্তাক আহমেদ বলেন, “সেতুগুলো ভেঙে যাওয়ায় মানুষের দুর্ভোগ বাড়ছে, বিশেষ করে শিক্ষার্থীরা চরম ঝুঁকিতে আছে। আমি ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছি এবং দ্রুত কাঠের তৈরি একটি সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।”
