বরগুনার পাথরঘাটা পৌর শহরের তালতলা বাসস্ট্যান্ড সংলগ্ন এলাকায় প্রতিদিন সূর্য ওঠার আগেই শুরু হয় এক অনন্য মানবিক দৃশ্য। স্থানীয় একটি হোটেলের মালিক ও পাখিপ্রেমী আব্দুল হক ভোরবেলায় নিজ হাতে খাবার ছড়িয়ে দেন অসংখ্য পাখির জন্য। টানা ১৮ বছর ধরে চলা এই নিরবচ্ছিন্ন ভালোবাসার বন্ধনে তিনি এলাকাবাসীর কাছে পরিচিত হয়ে উঠেছেন ‘পাখি বাবা’ নামে। কেউ কেউ আদর করে তাকে ডাকেন ‘শালিক বন্ধু’। ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গেই আকাশে ভিড় জমায় হাজার হাজার পাখি। শালিক, কাক, চড়ুই, দোয়েল, বুলবুলিসহ নানা প্রজাতির পাখি আব্দুল হককে দেখামাত্রই কিচিরমিচির শব্দে পুরো এলাকা মুখর করে তোলে। তিনি খাবার ছড়িয়ে দিলেই পাখিরা যার যার মতো করে আহার সেরে আবার উড়ে যায়। কোথা থেকে এত পাখির সমাগম ঘটে, তা আজও রহস্যই রয়ে গেছে।
স্থানীয় দোকানদাররা জানান, কোনো কারণে যদি পাখিদের খাবার দিতে সামান্য দেরি হয়, তবে আকাশভর্তি পাখি এসে অনবরত ডাকাডাকি করতে থাকে। খাবার না পাওয়া পর্যন্ত তাদের কিচিরমিচির থামে না। এমনকি আব্দুল হক কোনোদিন অনুপস্থিত থাকলে আগের দিনই তিনি আশপাশের দোকান মালিকদের কাছে পাখিদের খাবার রেখে যান, যেন ভোরের এই নিয়মে কোনো ব্যত্যয় না ঘটে।
পাখিপ্রেমী আব্দুল হক বলেন, ‘একদিন ঘুম থেকে উঠতে দেরি হয়েছিল। উঠে দেখি পাখিগুলো চারপাশে বসে খাবারের অপেক্ষায় ডাকছে। আমাকে দেখামাত্রই সবাই উড়ে এলো। সেদিনই বুঝলাম নিজে যত কষ্টই করি না কেন, পাখিদের খাওয়ানো বন্ধ করা যাবে না। আল্লাহ যতদিন বাঁচিয়ে রাখবেন, যত আর্থিক বা শারীরিক কষ্টই আসুক না কেন, প্রতিদিন অন্তত একবেলা পাখিদের খাবার দেবই।’ তিনি আরও জানান, নিয়মিত খাবার দেওয়ার ফলে পাখিরা এখন আর তাকে ভয় পায় না; বরং অনেক সময় তার গায়েও এসে বসে। বিশেষ করে আষাঢ়-শ্রাবণ মাসে বর্ষার কারণে প্রাকৃতিক খাদ্যের সংকট দেখা দিলে পাখিদের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়ে যায়। তখন প্রতিদিন আরও বেশি খাবারের প্রয়োজন হয়।
এ বিষয়ে পাথরঘাটা উপজেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা ডা. অরবিন্দ দাস বলেন, ‘আব্দুল হকের এই উদ্যোগ দেখে আমি সত্যিই হতবাক। বর্তমান সময়ে নিজের অর্থে নিয়মিত পাখিদের খাবার দেওয়া অত্যন্ত প্রশংসনীয়। ভবিষ্যতে সরকারিভাবে প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয় থেকে পাখিদের খাবারের জন্য কোনো বরাদ্দ থাকলে, সেটি আনার জন্য আমি চেষ্টা করব।’
