বিশ্বের সবচেয়ে বড় তারকাদের একজন তিনি। লম্বা ক্যারিয়ারে তার বড় আক্ষেপের নাম ছিল বিশ্বকাপ। তবে ২০২২ সালে মরুদেশ কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে লিওনেল মেসি তার স্বপ্ন পুরণ করেছিলেন। যেখানে তার ক্যারিয়ারের পূর্ণতা পেয়েছিলেন, সেই চেনা আঙিনাতেই আবারও নামছে বিশ্বজয়ী আর্জেন্টিনা। তবে এবার প্রতিপক্ষ কোনো সাধারণ দল নয়, ইউরোপের বর্তমান ফুটবল সম্রাট স্পেন। আগামী ২০২৬ সালের ২৭ মার্চ কাতারের দোহায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আন্তঃমহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই ‘ফাইনালিসিমা’। উভয় দেশের ফুটবল ফেডারেশন আনুষ্ঠানিকভাবে এই রোমাঞ্চকর দ্বৈরথের খবর নিশ্চিত করেছে। ২০২৪ সালে কোপা আমেরিকা জিতে আর্জেন্টিনা এবং একই বছর ইউরো চ্যাম্পিয়ন হয়ে স্পেন এই মর্যাদাপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হওয়ার টিকিট পায়।
ফাইনালিসিমার বর্তমান ট্রফিটি আর্জেন্টিনারই দখলে। ২০২২ সালে লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ইতালিকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে শিরোপা জিতেছিল মেসির দল। এর আগে ১৯৯৩ সালেও এই ট্রফি জিতেছিল আর্জেন্টিনা এবং ১৯৮৫ সালে প্রথম আসরে জিতেছিল ফ্রান্স। এবার স্পেনের বিপক্ষে জয় পেলে এই প্রতিযোগিতার ইতিহাসে টানা দুবার ও সব মিলিয়ে রেকর্ড তৃতীয় শিরোপা নিজেদের ক্যাবিনেটে তুলবে লাতিন আমেরিকান পরাশক্তিরা। স্পেন এবং আর্জেন্টিনার মধ্যকার লড়াই সব সময়ই হাড্ডাহাড্ডি হয়েছে। ফুটবলের ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যায়, দুই দেশ এখন পর্যন্ত মোট ১৪ বার একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে। মজার ব্যাপার হলো, লড়াই হয়েছে একদম সমানে সমান। দুই দলই জিতেছে ৬টি করে ম্যাচ, আর বাকি ২টি ম্যাচ অমীমাংসিত বা ড্র ছিল। ফলে লুসাইলের এই ফাইনালিসিমা শুধু একটি ট্রফি জয়ের লড়াই নয়, বরং একে অপরকে ছাড়িয়ে যাওয়ার এক বড় সুযোগ।
২৭ মার্চের সেই মহারণের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে দুই দলই খেলবে প্রস্তুতি ম্যাচ। স্পেন তাদের শক্তি পরীক্ষা করবে মিশরের বিপক্ষে। অন্যদিকে, ফাইনালিসিমার আয়োজক দেশ এবং চেনা প্রতিপক্ষ কাতারের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। মরুর বুকে ফুটবলের দুই ভিন্ন ঘরানার এই লড়াই দেখার জন্য এখন থেকেই রোমাঞ্চ ছড়িয়ে পড়ছে বিশ্বজুড়ে।
