আধুনিক কৃষি যন্ত্রপাতির যুগে গরু-মহিষের জোয়াল-মইয়ের প্রচলন প্রায় উঠে গেছে। এই সময়ে এসে ঘোড়া দিয়ে হাল চাষ তো বিরল ঘটনা। মঙ্গল বার সকালে উপজেলার বোয়ালিয়া গ্রামে বিস্তীর্ণ মাঠে দেখা যায়, ঘোড়া দিয়ে মই দেয়ার দৃশ্য। স্থানীয় কৃষকরা জানান, পুরো উপজেলাতে গরুর জোয়ালের হালচাষ নাই বলেই চলে। মহিষ দিয়ে দুইএক জন মই দিয়ে থাকেন। ট্রাক্টর, পাওয়ার টিলার প্রয়োজনের সময় পাওয়া যায় না। বিশেষ করে ঘোড়ার মইয়ে জমির মাটি সঠিকভাবে সমান হয়। এ জন্য জমিতে সেচ দিতে সুবিধা হয়। প্রতিটি ধান গাছের গোড়ায় সম পরিমাণে পানি থাকে। এতে জমির ধান ছোট-বড় না হয়ে এক সঙ্গে বেড়ে ওঠে। ফলনও ভালো হয় জমিতে পানিও কম লাগে। চান্দপুর ইউনিয়নের বোয়ালিয়া কৃষক আব্দুর রহমান জানান, ফসলি জমি আবাদে এক সময় গরু দিয়ে হালচাষের বিকল্প ছিল না। প্রতিটি মৌসুমে এ অঞ্চলের মাঠে মাঠে দেখা যেত গরু দিয়ে হাল চাষে ব্যস্ত কৃষকরা। এতে বাঙালির ঐতিহ্য ফুটে উঠত, কিন্তু কৃষিতে সমৃদ্ধি আসায় জমি চাষে এখন কৃষকরা আধুনিক চাষযন্ত্র ব্যবহার করছে। ফলে গরু দিয়ে হালচাষের গ্রামীণ ঐতিহ্য বিলুপ্ত হয়ে পড়ছে। ঘোড়ার জোয়াল-মইয়েই সম্ভব কাঁদা মাটি সঠিকভাবে সমান করা। কারণ ঘোড়া ইচ্ছে মত একই জায়গাতে তিন থেকে চার বার ঘুরানো যায়। ফলে জমির মাটি কোথাও উঁচু-নিচু থাকে না। উপজেলা কৃষি অফিস, ফসল ও জমির মাটির জন্য গরু দিয়ে হালচাষ উত্তম। গরু দিয়ে হাল চাষের ফলে লাঙ্গলের ফলা মাটিতে গেঁথে গিয়ে মাটিকে ওলট-পালট করে দেয়।
এতে মাটির নিচের স্তরের পুষ্টিগুণ উপরে উঠে আসে এবং মাটির উপরের আগাছা ও ফসলের অবশিষ্ট নিচে চাপা পড়ে জৈবসারে পরিণত হয়। এছাড়া মাটিতে বায়ু চলাচলের পরিমাণ বাড়িয়ে এবং মাটির আদ্রতা ধরে রাখতেও সাহায্য করে গরু দিয়ে হালচাষ। তবে কৃষিকে যুগোপযোগী করতে এবং কৃষিকে লাভজনক করতে কৃষিতে আধুনিক যন্ত্রপাতির ব্যবহার অনস্বীকার্য। কটিয়াদী ব্লকের উপ সহকারী কৃষি অফিসার মাইনুল ইসলাম জানান, কৃষক এখন যান্ত্রিক চাষাবাদের দিকে আগ্রহী হচ্ছে। গরু দিয়ে চাষ করতে গেলে সময় ও অর্থ দুটোই বেশি পড়ে। ফলে গরু দিয়ে চাষবাদ দিন দিন কমে যাচ্ছে। যান্ত্রিক চাষাবাদের দিকে ঝুঁকছে তারা। উপজেলা কৃষি অফিসার শফিকুল ইসলাম ভুইয়া জানান, একটা সময় গরুর লাঙ্গল ছাড়া জমি চাষের কথা চিন্তাই করা যেত না। ফসল ও জমির মাটির জন্য গরু দিয়ে হালচাষ উত্তম। তবে ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে, কৃষিকে যুগোপযোগী করতে এবং কৃষিকে লাভজনক করতে কৃষিতে আধুনিক যন্ত্রপাতির ব্যবহার অর্থাৎ কৃষি যান্ত্রিকীকরণের দিকে আমাদের যেতে হবে। খোরপোষ কৃষিকে বাণিজ্যিক কৃষিতে রূপান্তরিত করতে কৃষিতে আধুনিক যন্ত্রপাতির ব্যবহার নিশ্চিত করতে হবে।
