কিশোরগঞ্জ সদর উপজেলার লতিবাবাদ এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে ভরাট হয়ে থাকা ২০০ বছরের পুরোনো মাকুয়ার খালটি স্থানীয়রা নিজেদের উদ্যোগে পুনর্খনন শুরু করেছেন। গতকাল মঙ্গলবার সকাল থেকে জেলা পুলিশ লাইন্স ও পল্লীবিদ্যুৎ অফিসের পাশ থেকে শুরু হয় এ খাল খনন কার্যক্রম। প্রায় তিন কিলোমিটার দীর্ঘ এ খালটি মাকুয়া বিল থেকে শুরু হয়ে মুকসেদপুর ভাস্করভিলা বিলে গিয়ে মিলেছে। এলাকাবাসীর দাবি, খালটি ভরাট হয়ে যাওয়ায় বর্ষা মৌসুমে আশপাশের পাঁচটি গ্রাম-নামাপাড়া, ডুবাইল, দক্ষিণ লতিবাবাদ, চরপাড়া ও মুসলিমপাড়ায় তীব্র জলাবদ্ধতা দেখা দেয়। এতে চাষাবাদের উপযোগিতা হারিয়েছে শতভাগ কৃষিজমি। কৃষিকাজ ও বসতবাড়িতে পানি ওঠায় দুর্ভোগে রয়েছেন কয়েক হাজার পরিবার।
এলাকাবাসী জানায়, দীর্ঘদিন ধরে স্থানীয় প্রশাসনের কাছে লিখিত ও মৌখিকভাবে আবেদন করলেও কোনো কার্যকর উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। বাধ্য হয়ে তারা নিজেরা উদ্যোগ নিয়ে খালটি পুনর্খননের কাজ শুরু করেছেন। লতিবাবাদ ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. আ. রাজ্জাক বলেন, আমরা পানিবন্দি হয়ে গেছি। শতভাগ ফসল নষ্ট হয়। পানি নিষ্কাশনের ব্যবস্থা না থাকায় আমরা নিজেরাই উদ্যোগ নিয়েছি খাল খননের। যতদিনই লাগুক, পুরো খালটি নিজেরা খনন করব- এটাই আমাদের সংকল্প। স্থানীয়দের এমন উদ্যোগে উৎসাহ প্রকাশ করছেন অনেকেই। তবে তারা প্রশাসনের সহযোগিতাও কামনা করেছেন।
