নারায়ণগঞ্জের রূপগঞ্জে শিমুলিয়া ঘাটে শীতলক্ষ্যা নদীপাড়ে কাঞ্চন সেতুর পাশেই খোলা জায়গায় হাজার হাজার টন কয়লা রেখে ব্যবসা করা হচ্ছে। এতে এখানকার পরিবেশের মারাত্মক অবনতি হয়েছে। যে কোনো সময় কয়লার স্তূপে আগুন লাগলে এখানে ভয়াবহ ক্ষতির শঙ্কা রয়েছে। এর পাশেই রয়েছে রাজধানী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (রাজউক) পূর্বাচল প্রকল্প ও শিমুলিয়া উচ্চ বিদ্যালয়। রাজউক একাধিকবার ব্যবসা গুটিয়ে নেয়ার নোটিশ দিলেও লাভ হয়নি। বর্তমানে ব্যবসা আরো সম্প্রসারিত হয়েছে।
অপরদিকে কয়লার ধুলার কারণে বিদ্যালয়ের ৮০০ থেকে ৯০০ জন শিক্ষার্থী নিয়মিত আসা-যাওয়া করতে পারে না। ধুলায় শিক্ষার্থীরা মাঝে মধ্যেই অসুস্থ হয়ে পড়ছে। এরই মধ্যে কয়লার স্তূপের আশপাশ এলাকায় শত শত গাছ কয়লার তেজষ্ক্রিয়তায় মরে গেছে। অন্যদিকে কয়লার ধূলিকণা ও কার্বণের কারণে এলাকার পরিবেশের মারাত্মক অবনতি ঘটেছে। কয়লার ধূলিকণা বাতাসে মিশে পরিবেশকে করে তুলেছে দূষণীয়। সেই ধূলিকণা মানুষের নিঃশ্বাসের সঙ্গে ভেতরে ঢুকে শ্বাসকষ্টসহ নানা রোগে আক্রান্ত করছে। এই ধারা অব্যাহত থাকলে এখানকার লোকজন এক সময় ফুসফুস ক্যান্সারে আক্রান্ত হতে পারেন বলে আশঙ্কা চিকিৎসকের। সরেজমিন দেখা যায়, রূপগঞ্জ ইউনিয়নের শিমুলিয়া ঘাটে শীতলক্ষ্যা নদীপারের রাজউক জায়গা অবৈধভাবে দখল করা হয়েছে। সেখানে স্তূপ করে কয়েকটি সারিতে কয়লা রাখা হয়েছে। দূর থেকে দেখলে মনে হয় কালো পাহাড়। চারিদিকে কয়লার ধুলা উড়ছিল। এতে করে রাস্তাঘাট দিয়ে মানুষ ও শিমুলিয়া হাইস্কুলের ছাত্র-ছাত্রীদের চলাচলে চরম ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে। কয়লার স্তূপের প্রায় ২০০ গজ দূরে তৈরি জেটিতেও রাখা কয়লা-পাথর। জেটির কাছে বড় বড় কার্গো ভেড়ানো। সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত কয়লা নামানো হচ্ছে। আর শ্রমিক জেটি থেকে কয়লা নামানোর কাজে ব্যস্ত। সেখানেও কয়লার ধুলা উড়ছে। জেটির কাছেই শিমুলিয়া উচ্চ বিদ্যালয়ের সামনের দূর্বাঘাস কালো হয়ে আছে। আর বাতাসে ভ্যাপসা গন্ধ। শিমুলিয়া উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. মোতাহার সরকার বলেন, ছাত্রছাত্রীদের পড়াশোনার খুবই ক্ষতি হচ্ছে।
কয়লা ব্যবসায়ীদের অনেক বোঝানোর পরও তারা কোনো কথা শোনেননি। শুধু বিদ্যালয় নয়, কয়লা ও পাথরের ব্যবসার কারণে চারিদিকের পরিবেশের ক্ষতি হচ্ছে। এছাড়া এলাকার জনতা উচ্চবিদ্যালয় ও কিন্ডারগার্টেনের শিক্ষার্থীরা দূষণে ভোগান্তির শিকার হচ্ছে। স্থানীয় লোকজন বলছেন, এখন তো শীতের সময়ের জন্য তার জন্য অনেক কিছু আপনারা দেখেন না। জুলাই আগস্ট মাসে আসলে দেখবেন প্রখর রোদে মাঝেমধ্যে কয়লার স্তূপে আগুন ধরে যায়। এসময় এলাকার মানুষ আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। আমাদের এলাকার পরিবেশ মারাত্মক হুমকির মুখে। রূপগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সাইফুল ইসলাম বলেন, খোঁজ-খবর নিয়ে তিনি দ্রুত প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।
